“原来能触碰到灵的传言是真的啊。”麻仓叶良性子随和，说话方式直接却并不让人讨厌，也许是因为这个人脸上总是挂着笑意，身上也让人感觉不到任何恶意。
她回过头，好奇道：“关于我的传言很多吗？”
“……很多。”麻仓叶良稍微看了周围一眼，“而且比你想象中的还要多。”
在附近徘徊的视线顿时收了回去。
“这个世上，有一些事情靠占卜就能得知。”麻仓叶良叹了口气，“但也有一些事情，根本不需要靠占卜推算。”
庭院的空地上，燃烧经文符咒的黑烟滚滚升起，念经声连绵不绝，间或伴随着法器的轻响。以台阶为界限，寝殿外的回廊上候着神色各异的家臣，以及等着回去宫里复命的使者。
藤原家兼有五子三女，藤原家又分为藤原北家、南家、式家、和京家，以藤原家兼为首的北家目前实力最强，是不折不扣的四家之首。
“要猜猜看吗？”麻仓叶良轻声道，“在这些人中，有哪些人盼望着藤原家兼的死，又有哪些人迫切地希望他活下来。”
麻仓叶平冷冷地嗤笑一声。麻仓叶辅则是蹙了蹙眉，低声警告：“你越界了。”
阿渡没有说话。
熊熊燃烧的篝火混合着黑烟，扭曲的热浪模糊了人群的身影，空气里充斥着呛人的灰烬，密密麻麻的诵经声叠加在一起，一时听起来不知像是祈福还是诅咒。
那些重叠的声音变成嘈杂的心音，心怀鬼胎的人齐聚一堂，各种各样的念头如沸腾的水沫，随时都要从边缘满溢出来。
她默默心想：
——叶王。
寝殿内，跟在侍从后面的身影顿了顿。
绕过几帐屏风，浓郁的药味扑面而来，光线昏暗的主屋，御帐台里隐隐约约卧着一道身影，墙角的烛台哔啵一声，闷热的烛火剥落灯油。
房门合上了。
挤出胸腔的呼吸声短促而压抑，藤原家兼抬了抬枯瘦的手指，沉声开口：
“下咒的人是谁？”
麻仓叶王垂下眼帘：“没有那样的人。”
御帐台里传来一声笑，藤原家兼咳嗽着，沙哑的声音仿佛磨着砾石，呼出的气息染上铁锈的血腥味。
“都到这种时候了，你还打算欺骗我吗？”
他发出嘲讽的声音，浑浊的视线越过御帐台垂下的阴影，在昏暗的房间里寻找着大阴阳师的位置。
“是谁给了你什么好处？”藤原家兼喘着气，哑声笑道，“朝廷的走狗也打算另择主人了吗？”
“我说了。”
麻仓叶王抬起眼帘。
沙哑的笑声忽然一止，隔着帘帐，狩衣的阴影被昏暗的烛火投映到地上。
“没有人给你下咒。”
没有回应，寂静的室内只能听见烛火燃烧的轻响。
枯瘦如柴的手指微微痉挛起来，御帐台内的人影喃喃道：“这不可能。”
“为什么不可能？”麻仓叶王的声音传来，“我还以为你不信鬼神之说。”
藤原家兼嗓音一厉：“……你是在糊弄我吗，麻仓叶王？”
“我并无此意。”
御帐台内的人咳嗽起来，声音越来越急促，最后却变成了某种奇异的笑。
“傲慢。”
那个嘶哑的声音笑道：“我知道的，麻仓叶王，你其实比这世上的任何人都要傲慢。”
御帐台外的身影没有说话。
“你是个威胁。”藤原家兼低声道，“对朝廷，对这世间的秩序亦然。”
他似乎终于笑累了，痉挛般的笑声渐渐微弱下去。
涣散的目光注视着御帐台的顶部，苍老的身影