他的式神没有回来。
陷入地狱火海的平安京充斥着痛苦的心声，烈火吞噬着倒塌的房屋，滚滚浓烟遮蔽了夜空，她感受不到灼热的高温，察觉不到压垮身体的痛苦。
火光变得轻飘，烈火在无声的寂静中燃烧，刺目的颜色慢慢渡向温柔的白。
飞舞的火点变成春日的落樱，被舒缓的清风一吹，慢慢飘到长廊上。
她面前有一道门。
金色的隔扇绘着苍劲的青松，远远的，外面隐约传来了小孩子的嬉闹声。
她穿着那一天的衣服，手里拿着油墨彩印的旅游传单，细长的阳光映到门上，好像一条裂开的缝。
在打开那扇门之前，她已经知道另一边等着她的是什么了。
她知道谁等在那里。
她伸出手，打开了那扇门。
作者有话要说：
接下来几章是股宗视角的番外。
是倒叙。
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第43章 43
1972年，岛根县，出云市。
永恒不变的蝉鸣在树影里喧嚣，午时的后山空无一人，低眉顺眼的地藏菩萨注视着路边的青苔，脖子上的红色围巾在岁月的洗刷中发白褪色。
听到近处传来的脚步声，躲在神祠后的身影往下蹲了蹲，本想往阴影里藏得更深一些。
脚步声停下来了。
“茎子小姐……”
“我不回去！”
十二岁的麻仓茎子第一次用这么大的声音说话。
她下意识缩起肩膀，准备迎接训话，闭着眼睛抬头半晌，没有等到回复，只好自己偷偷睁开眼睛。
没有人。
停顿片刻后，她将视线往下移了一些。
“茎子小姐。”那个声音不急不缓，听起来十分有礼貌，“再不回去的话，你的家人会担心的。”
“……啊，”她眨了眨眼睛，“猫说话了。”
“准确点说，是猫又。”
斑驳的光影穿过叶隙，随着那只猫说话的动作，它的尾巴从斗篷后面露了出来。黑纹的尾巴像分叉的麦穗一样，在眼前轻轻晃来晃去。
“小生是猫又股宗，侍奉麻仓家已有将近一千年，原本在外浪迹天涯，这次难得重回故地，接下来几日多有叨扰，还请您莫怪。”
麻仓茎子：“……猫修炼了一千年就会长出一条尾巴的传说原来是真的啊。”
随后，她回过神。
“是父亲让你来找我的吗？”
“叶明大人很担心你。”
麻仓叶明是麻仓家的现任家主，视独生女为掌上明珠，但今年刚刚小学毕业的麻仓茎子明显有自己的想法。
“说谎。”她双手环胸，强振气势，“说是担心，其实只是觉得我不能落下巫女的修行，这样的日子我已经受够了！我要去东京！”