??重逢
连翘翘呛了水, 当天晚上就发起热，脸烧出两坨醺红，唇皮怎么舔都干得生疼, 四肢像抽了髓, 怏怏地歪在迎枕上。
兕子哪见过她这般虚弱，趿拉木屐啪嗒嗒地端一碗蜜水来, 踮着脚够到床头：“娘亲，你喝。”
“娘，呜——”犀哥儿被兕子瞪一眼, 立刻捂住嘴，憋着两泡泪。
来帮工的金婶娘见了，啧啧称奇：“连娘子家的姑娘、小子真是孝顺，丁点大就会疼人。哪像我家那个, 生出来就是只小白眼狼。”
“婶子别夸他俩, 平日里也没少给我生事。”连翘翘咳嗽一声。
“这话就见外了。你养孩子精心，跟大户人家养少爷小姐也差不离了, 打量我不知道呢？依我看，连娘子也别太宠他们。街面上的娃娃能跑能跳, 等大了娶一房媳妇, 嫁个有把子力气的男人, 也就是你用心良苦了，还指望他们当贵人不成？”
连翘翘“哎”的应一声，金婶娘话说得糙, 但是为了她好。她自家认命了，心里却总想着, 万一哪日兕子和犀哥儿知晓身份来历, 可会怪她？
“娘, 儿子给你吹吹，吹凉了再喝。”犀哥儿鼓起脸，噗嘶噗嘶地吹气。
连翘翘摸一把他的脑袋，再搂过一团雪似的兕子，笑意温柔。罢了，凭她如何胡思乱想，再没有比如今更好的日子。兄妹俩是她的心头肉，谁来都抢不走。
金婶娘做完饭，顺手帮连翘翘扫了扫屋子，就回家去了，走之前还跟她说：“明日我要带公爹去州府看病，饭菜我留在灶上了，热过就能吃。要是点不着火，就让我家那小子过来帮你。”
“婶娘慢走。”连翘翘拖着病体起身，被金婶娘一把按回榻上。
“歇着罢！”
金婶娘笑着走了，连翘翘却开始发愁。她常在外为主顾量身裁衣，兄妹两个一向是花点银钱托付给街坊的金婶娘照看。婶娘不在，她就出不得门，只好跟着休上两天假。
正盘算着，小院的门被人敲响：“连娘子可在家？”
连翘翘听她声音耳熟，是相熟布庄的管事娘子，便披上外袍，虚掩院门问：“婶子，我受了风，有什么事隔着门说吧。”
“哎哟，怎么病了？”妇人唉声叹气，“连小娘子，我这可有个巧宗儿，州府那边来了人，说是知州夫人想请你去做身衣裳。你这病来的可不是时候啊！”说着，提脚就想走。
玉湖镇的县太爷约等于土皇帝，一年到头也下不来镇上几回。连翘翘自打住进玉湖镇，见过最大的官不过是位主簿，然而主簿夫人手指缝里流出来的赏钱，都要比旁的商户更厚一分。若是为知州家的女眷裁一身衣裙，犀哥儿的束脩就有着落了。
“婶娘且等等。”连翘翘思虑片刻，转身回屋里拿来一提油纸包的点心，隔着门缝递过去，“红豆炊饼，你拿去就茶吃。我这只是小病，睡一觉就好，不碍事的。”
布庄的管事一哂，接过油纸包掂了掂：“好了，咱们什么关系，须要多说这些个？哪次有好事我没记着你？娘子喝一碗姜汤发汗，明日午膳前知州夫人会派一顶小轿来接。”
连翘翘吁一口气，回屋拿茶炉热过姜汤，足足喝了两碗，想到即将到手的银钱就欣喜得在被窝里蹬腿。
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知州夫人的轿子一看就非同凡响。虽是青油布的，但四角俱挂着香囊，窗子的格栅雕了百蝠，轿子里面宽敞，母子三人坐也不嫌拥挤。
连翘翘前额滚烫，精神头尚足，唇上点过一层薄薄的胭脂，苍白的脸蛋就有了气色。
“娘亲跟你们说的话，可记住了？”她一手搂一个小萝卜头，见他俩都乖乖窝在怀中，心里很是熨帖。
“儿子省得，要听话，不能吵到知州夫人。”