鼠爸爸鼠妈妈终于能整日里带着孩子们出门了，头一天，带着孩子们去了北面山坡，那边全年日照充分，可用来食用的东西很多，鼠爸爸边走边说，说得口干舌燥，孩子们也是听得十二只眼睛净是小星星，外带目瞪口呆。以前总是奇怪，鼠爸爸每日里总能弄苞米红薯啥的回来给孩子们吃，从来没见这俩夫妻吃多少，原来每天晚上夫妻俩都会自己出来觅食，而所吃的食物竟然就是这里的草根树皮叶子块茎之类的东西，真可谓可怜天下父母心。想想自己当年经常半斤猪头肉就半壶老酒，看得儿子两眼放光，自己倒是乐颠颠的美其名曰：你小子还没到享受的时候，现在不能吃这个！是不是自己本性中也是多多少少带着贪婪的天性呢？既然有贪婪，那么懒惰呢？骄横呢？老范苦思着，对于前世的自己，反倒越来越看不清了。几个兄弟们看到漫山遍野尽是食物，都是胃口大开，听说哪里有东西能吃，都一股脑的冲上前去，哪管苦辣酸甜，先塞个满嘴再说！鼠妈妈看着老范愁眉苦脸的思索着什么东西，不由得乐了。自己这小儿子虽然饱受兄弟们虐待，可平日里看老范，那看向兄弟们的目光中绝对没有忿怒，看向自己的目光经常还饱含着慈爱，生得瘦小，所以相貌神态老气些情有可原，可这目光也是经常的老气横秋的，令鼠爸爸鼠妈妈想起来就想笑。眼下这小家伙竟然和自己一样安安稳稳的做旁观者，这哪行！带你们出来就是为了你们将来有自己独立谋生的能力的，旁观怎么能学得好。鼠妈妈拽起老范那油光锃亮的肥大尾巴抡了半个圈一甩，老范就如同炮弹一般朝正在大吃的兄弟们飞了过去，还伴随着犹如炸弹掉落前那尖厉的啸声。在兄弟们的背上弹了几下，老范五心向地摔在老大面前，老大一把拽着老范脖子后面那圈嫩肉，没等老范抹去脸上的泥土，就塞给老范一把树皮，老范下意识的抱住，老大将老范又丢在地上。老范瞧瞧手中抱着的这大块树皮，挺纳闷的，这种一层层叠起来的树皮不是某种南方观赏树的皮么，怎么这种树也能在北方生长？老范抱着树皮退后了两步，朝上看去，真是不看不知道自己身材小啊，眼下老范看这树，和当年在省城看摩天大楼，几乎是一个感觉了，唯一不同的是，那钢筋水泥浇筑起来的庞然大物，充斥着钱的味道，而眼前这参天古树，却是饱含着无尽的生机。树干应该有五人合抱那么粗，这高么，老范看了片刻就觉得头晕，也不去细想了，只是觉得似乎有种淡淡的雾气包围在这古树周围，老范想看得更仔细些，又实在是有迹难寻，总之是有些琢磨不透的东西在树的周围环绕着。鼠爸爸指着这大树说：“这是玉树，树皮层层叠叠，靠近树心的部分能吃，这应该是只有我们鼠辈才知道的秘密吧，一般的野兽没有打洞的能力，倒也没发现这里还有能吃的东西。种子是你们的爷爷当年从南方迁移过来的时候随身带过来的，当年我和你们的叔叔们每人分得了两颗种子，爷爷说了，这树需要阳光和水，至于能不能种的好，就看你们每个人的能力了。”老大问道：“我们还有爷爷叔叔？他们都在哪里啊？”
鼠爸爸指指北方：“他们在那个方向大约两天的路程吧，那里也有一颗大玉树，他们在那树下生活，那棵树很好认，比这棵年份老，不过倒是没这棵树高。”老三摸摸后脑勺：“只有爹一个人出来了？爹是被爷爷赶出来的么？”老四紧跟着问：“爹犯错误了么？像老幺那样的错误？”鼠爸爸哈哈大笑道：“当然不是了，爷爷当年给我们每人两颗玉树种子，嘱咐我们去多阳光多水的地方栽种，如果哪个栽种成功了，就有资格从家里出来独立生活，也就是准许成家立业了。这一颗玉树有节制的采摘，是足够供给中等鼠家全年一半的口粮呢。当年我栽种成功了，回家报喜的时候，我的那些兄弟们都没成功，一个个都闷在家里，嘿嘿！你爹爹我这辈子最风光的时候有两次，那趟回家就算一次了。”“那还有一次呢？”老大