十个姑娘有余，还有宫中皇后娘娘不时赏赐，就连惜春那里也不知珍大哥哥发了什么疯，让珍大嫂子三日一探五日一瞧成了定例。只有她，只有她，一般的父兄皆在却视之若无，就连宝玉这个在姐妹中惯会伏低做小的人自贾母生日后对她也不理不睬起来。
没等进自己的小院儿，就见惜春正送尤氏出门，免不得行礼问好：“珍大嫂子又给四妹妹送什么好东西来了？”可有我的份？
尤氏道：“也不是特为送东西，是大老爷骂了你珍大哥，说是只这一个妹妹也不知道照扶，还指着他这个族长照顾族人吗？你大哥哥现在最听大老爷的话，这不就天天打发我过来。”
惜春小嘴一撅：“感情你竟不是想来探我，竟是为了向大老爷交差呢。”
尤氏把她的头只一点：“你个没良心的，刚才哄着我明日带陈记的糕全忘了不成。快去把那两个丫头给我还回来，反正我从今只管做个薄待小姑的恶嫂子。”
惜春听说立时摇着胳膊撒娇，颇有刚才巧姐在邢夫人面前的形状，探春看了只觉剌心，嘴上还得说着：“四妹妹小呢，嫂子可不就吃了现亏。”尤氏不以为意地说：“她嘴叼些，心倒热得很，让人吃了亏也甘愿。”又嘱咐了惜春几句才走了。
探春问惜春：“好好地怎么又出了两个丫头？”惜春回说：“还不是大老爷哦是大伯，说是我是那府嫡出的小姐，身边只两个成人样的丫头不体面，又说若使了这府里的人，将来如何不方便，立
着我哥哥嫂子送两个大丫头过来。我身边又没多少事，将来难道事儿就多出来不成，有什么不方便？”
见惜春如此懵懂，全然不知贾赦已经为她想到将来陪嫁之事，探春心中更苦，只觉人人都有人疼有人顾念，只她孤零零一个人四处不靠岸，两行清泪点点盈腮。唬得惜春急道：“三姐姐是怎么了？可是在哪里受了委屈？”又一想：“你不过是去大伯母那里请安，大伯母也犯不上给你委屈受。可是下人不听使唤？”因这段时日尤氏很为她敲打了几次丫头，张口就道：“三姐姐你别急，咱们不好和老太太说，等明日我嫂子来了，让她和老太太说去。”
探春边忍泪边引着惜春进了她的屋子，又和她说：“千万别和珍大嫂子说，我与你不同，你是她嫡亲的小姑子，如何为你出头都使得，我到底隔了一层。”惜春想想也觉有理，只好虚言安慰她，又让人去她屋里取尤氏刚带的果子来与探春同尝，究竟这果子在探春嘴里是何滋味，惜春就不得而知了。
中秋前一天，京中专卖笔墨的那条青林街上，一间铺子敲锣打鼓地开了张。铺子不大不小，十六扇铺板早就卸下，一色白影月纱糊了窗户，在一条街显出头一份的洁静，漆得暗红的门面左