其实并没有，一切只是他的错觉。在这种微妙的感觉里，姜永琏用清晰坚定的声音念道：“林迹深，李景，沈玉书，赐进士及第。”
排名分先后，至此，状元、榜眼、探花已是各有归属。
这是姜永琏详阅过十份答卷之后，经过深思熟虑，理智艰难战胜情感的结果。
林迹深出身于武将世家，作为一名还未出仕的举子，他年纪虽轻，却对本朝的兵制、兵力状况、优劣知之甚详。一篇策论写得洋洋洒洒，让人看后忍不住拍案叫好。最后，林迹深因策论立论严谨，洞见深刻，被姜永琏列为本次殿试的第一名，即此次恩科的状元。
李景那篇文章可以说是愤青之作。和那些立意平庸，中规中矩的卷子相比，李景很放得开，也很敢写，措词辛辣激烈，文章也有一定的见地，然而偏颇之处也不少。这种风格强烈的文章有人喜欢，有人却很反感，几个阅卷大臣为此激辩了好久，最后两边折衷一下，作为第十名进呈给皇帝。姜永琏很欣赏李景的胆气，他这种作风在只会一味持盈保泰的朝堂中绝对是异类。姜永琏特意将他拔擢为榜眼。
沈玉书才情高绝，策论平和中正，人又美，咦？咳咳，总之，他因为综合素质高，被姜永琏忍痛点为探花。姜永琏希望沈玉书不要太失望才好。
姜永琏每念到一个名字，被念到名字的那人便越过众人，跪在最前面，最后他们三人跪成了一排。
在听到皇帝金口钦定殿试的结果以后，他们三人的反应也各不相同。
会试第十六名的结果只能算是差强人意，林迹深在鹿鸣宴后便闭门不出，如今终于可以扬眉吐气了。林迹深且惊且喜，忍不住抬头看了姜永琏一眼。姜永琏冲他挑了挑眉毛，在这样严肃的场合，这种搞怪的表情差点让新科状元乐出声来。林迹深只能死死地咬住嘴唇，将头埋得低低的。
李景自跪到前面才发现御座上的那人是当日在富兴茶楼里面遇到过的“姜爷”，任他再骄傲自负，此刻也是惊得手脚发颤。
沈玉书发现姜永琏的身份后自然也是惊着了，姜是国姓，当日他就知道这位“姜爷”来历不凡，只是哪能猜到他就是皇帝呢？沈玉书就这么胡思乱想着，连自己屈就探花之事，也是片刻之后才觉出懊悔和惋惜来。自打中了会元以来，他就是最热门的状元人选，沈
也觉得状元于他来说只是探囊取物。不料姜永琏忽然换了考题，怪只怪他平日对兵事不熟，仓促之下能敷衍出一篇文章已是不错了。这个结果，他接受，只是他的运气未免差了些。
姜永琏冲沈玉书微微一笑，他将名单递给司礼官，由司礼官接着唱名。在这个冗长的仪式里，皇帝端庄肃穆，新科进士们恪守本分，谁都没有出什么乱子。
一甲进士照例会有赏赐，只不过姜永琏的赏赐太别出心裁了点。
除了该有的文房