, 一路上三人默默前行, 偶有路过的宫人朝顾文亮行礼。值房是在行宫值班大臣休憩的地方，地方虽然不大, 但床铺被褥收拾得很整洁舒适。
顾文亮站在屋内，不咸不淡地说道：“二位大人今晚就在这里歇息一晚。要是缺什么东西可以唤人取来。”
一阵风吹进来, 烛光便晃动起来, 灯下拉长的影子也跟着跳跃起来。沈玉书本对着烛光出神，见顾文亮抬步要走, 赶紧道：“顾总管……”
顾文亮回转过身来，往日和颜悦色的面容下此刻隐藏着淡淡的不耐烦。沈玉书心里固然是有两三分忐忑的, 此刻居然一问话也说不出来。
顾文亮忽然就笑了：“沈大人是在担心什么？”
自然是担心因为今天的事情得罪了姜永琏，进而前程尽毁。婉拒皇帝的要求, 总是有风险的。但这话不能明着说出来。
顾文亮忽然上前一步, 沈玉书的心房居然跟着颤了颤，顾文亮又道：“沈大人是聪明人，得失不是早就计算清楚了吗？事已至此, 只望沈大人将来不要后悔才好。”
顾文亮不再看沈玉书苍白的脸, 转身就走。走了一段路, 只听见后面有人道：“顾总管！”
是林迹深追了出来，顾文亮停下脚步, 温声道：“林大人实在是心地宽厚之人，为着同年竟然如此奔忙。此事到此为止，您让那一位就放心吧。”
之后姜永琏好长时间都没再召过沈玉书、林迹深, 他们二人本来就是微末小臣，若非皇帝召见，等闲是见不到面的。
姜永琏事后向顾文亮问过沈玉书的事，顾文亮道：“本朝向来都有选秀的规矩，京城七品以上的官，年满十六岁的男女都要入宫应选。不过自英宗一朝以来，已多年未选过男子，这规矩也就看松了。有些世家子弟暗暗联姻的不在少数。沈大人十六岁时，沈首辅便替他求聘到了高氏女。此女可是出自孝烈武皇后一族。”
沈玉书是祺祥元年的探花，叔父现在已经是首辅，孝烈武皇后乃是太/祖皇帝的元配，高氏一族是京中一等一的世家，前景远大，仕途光明。倘若入宫，荣华富贵固然有，但生平所学只怕再无施展之地。其中利弊，顾文亮深信沈玉书自是反复掂量过了。
姜永琏听后自嘲地一笑，若非哲宗突然病故，他们兴许早已成婚。闹了半天，自己一开始就搞错了。就好像兴冲冲地钻到画展里面，有些画作其实已经被预定走了，却依然开放大家参观，但这些画作只能看不能摸。
皇帝就是不讲道理，姜永琏责备顾文亮：“你既早就知道了，何不早说？”
顾文亮解释道：“私下订的婚约，原就是不作数的。陛下明年仍可下诏照之前的规矩选秀。”这婚约，姜永琏认可作罢，不认可的话便无效。
“算了。”姜永琏只觉得索然无味，“人家才子佳人，也算是佳偶天成。”他不