胡彦之握紧拳头，冷汗浃背，脑子里一片空白，半晌才喃喃道：“我决……决计不会让这种事发生……”
“我们既阻止不了敌人，也阻止不了你母亲，这事一定会发生。”耿照身子前倾，紧盯着他的双眼，锋锐的目光宛若实剑，刺穿他的茫然无措，勾着心绪回到现实。
“除非我们准备好，才能在事情发生时，将损害降至最低，乃至反客为主，夺取先机。”
“反……反客为主？”胡彦之毕竟惯见风浪，忧虑不过一霎，旋即恢复冷静，凛道：“你的意思是——”
“若不现身露面，就无法收割成果。”耿照正色道：
“盯紧了狐异门，平安符兄早晚送上门来。我需要你的帮忙。”
这道理并不难懂，说穿了不值几文钱。胡彦之不仅是“捕圣”仇不坏的高足，也曾拜在猎王门下，堪称狩猎的大行家。敌暗我明虽不利，运用得当，有时躲在暗处、占尽优势的，也可能变成猎物。
现在，他终于能设身处地感受，方才盟议上众人的心情了。
他知道耿照确有成长，没料到竟成长如斯，仔细一想，似乎又不觉得奇怪。耿照一直都是心思缜密、勇于任事，有着超龄的世故与成熟，而且意志坚定，不轻易受情绪左右，一旦决定了的事情，就会找出最有效的方式，贯彻到底。
在铁匠见习、执敬司弟子，乃至典卫的角色上，感觉不出这些特质，被发挥得淋漓尽致的效果；每当他自觉逾越分际，便立时缩回来，予人别扭之感。与其说身份局限了他，倒不如说是他局限了自己。
而这些都不再是问题。耿照变了，但其实也没变。
他认可了自己的身份是七玄盟主，将一如既往地贯彻职责，把路走到底好吧，“要嘛不做，要嘛做绝”这点，多多少少有点慕容柔的风格。毕竟少年人耳濡目染，从敬佩的典型身上学习经验，也是理所当然之事。
老胡望着那张年轻的黝黑面孔，忍不住微笑。
“你这么有说服力，我都想加入七玄同盟了。盟主身边还有肥缺没有？”
耿照也笑起来，耸肩道：
“带狐异门加入如何？给你留个门主的位置。”
“哇这么黑你也说得出口，难怪外头都叫你耿一一黑。”
“……我怎么都不知道我有这个外号？”
“越浦城门护栏的把手上贴满各种小道，去看看就知道了，记得问人贴把怎么走。还有，附近地势低，当心水多。”
“虽然完全听不懂，但我明显感觉你说了个笑话！”
“你这么捧场我好感动啊，无量寿佛！”
正自胡闹，胡彦之一抬眸，目光凝锐起来。
“平安符兄是谁，你该不会心里有底了罢？”
“有怀疑的对象，但我由衷希望是我错了。”
胡彦之与他默契十足，一转念便明白其意。
“……武功他妈的高？”以耿照现下的造诣，能让他生出“难以相对”的念头的，怕不是鬼神般的怪物？
“是他妈杀千刀的高。那厮要认真起来，一招便能杀我。”
那还真不是他妈普通的杀千刀。胡彦之不以为耿照有浮夸的毛病，也没必要在自己人面前灭威风，他既这么说了，代表情况就有这么严苛。
“你忽然改变主意，来当七玄盟主，是打算万不得已时，靠人命填死他么？”
“……我希望永远不要走到那一步。”耿照掸了掸膝头，撩袍起身。
“既然你知道情况有多糟了，我们得把握时间。我不能在冷炉谷停留太久，今日须有个结果。”
胡彦之与他行出大厅，举掌掩日，苦着脸道：“你不会才说完，就带我去跟魔王拚命了罢？给点时间