“这个人是谁？”赫莱尔问团员们，“他去过的地方可真多，应该是个大人物。”
福勒斯特与卡洛克常年生活在森林里，对外面的事完全不了解，茫然摇头，对于出行计划也没想法，赫莱尔只好拍板决定沿着最短路径走，穿过荒芜沼泽后，在最后一座人类城市里采购物资，再进入沙漠探索，预计搜索时间为两天，福勒斯特负责望风和记录，他和卡洛克负责前方阵型。
第二天一大早，赫莱尔上集市买了点干面包和奶酪，当上团长的他要对团员们的衣食住行负责，在尚未挖到第一桶金的时候，精打细算就显得尤为重要，昨天晚上的旅馆费已经让他心如刀割，他这才知道王城与黎明小镇的物价是完全不一样的。比如同样的黄油面包，王城就比黎明小镇贵上了三倍。
但肉疼归肉疼，赫莱尔还是带足了抵达下一个城镇的食物。福勒斯特和卡洛克话都不多，大部分时间是赫莱尔在说一些奇闻逸事，有的是他从黎明小镇上听来的，有的是从老头的藏书里看见的，比如王在外头有私生子，学院派大魔法师考核互相包庇，暗影治疗术以寿命为代价等等，从未出过远门的团员们听得几乎呆了，显然没想到世上有这么多秘辛。
前六个途径小镇与佣兵地图上写的一致，在和平年代非常安全，往来商贩众多，偶有巡逻的骑士和游历的光之守卫，连一只猛兽都没见着，这也就导致赫莱尔无法使用吞噬获得金币。所幸出了王城后，物价渐渐下降，新晋团长总算不用太担心交任务之前的开销。
“前面就是荒芜沼泽了，”赫莱尔指着地图说，“中间有一条路，但愿没有淹没在雨季里，绕路得多花一天时间。”
“不知道这里有没有野兽，”卡洛克凑近看佣兵地图，“我可以问问动物们有没有危险。”
佣兵地图上关于荒芜沼泽的记载很少，大部分人都心照不宣地选择绕远路。卡洛克召唤战鹰探路，通路尚在，只是略微泥泞，没有任何危险的气息。赫莱尔抄起木剑无所谓地开路，除了气味不太好闻外，沼泽只是看起来有点吓人，其实非常安全。
“我想我们也能提交注释了，”赫莱尔大大咧咧地说，“荒芜沼泽，危险系数：1，在良好的天气下可以大胆穿越，请自备除臭口罩，哈哈。”
晨星佣兵团花了一个上午的时间穿越荒芜沼泽，中途只碰见了一只奇异的骨鱼从沼泽中一跃而出，被受到惊吓的赫莱尔一个冲击波烧得焦黑。他这才发现在魔法学院吞噬了那只飞行兽后，飞行兽的法术取代了鹰身女妖的冰霜攻击，被封存在右手掌心。而那只身份不明的怪兽明显比女妖厉害得多，除了威力不小的冲击波外，赫莱尔还获得了一个缓慢治疗的修复光环，站在他附近的战友都可以享受到这个温暖的治愈效果。
又过了半天，他们终于抵达闪烁荒原前的最后一个人类城市，西风小镇，这里有一条从未干涸过的河流，为居民和旅客提供了赖以生存的水源。赫莱尔带着团员们入住一家旅馆，一楼提供餐厅和酒吧，正在喝酒聊天的人大部分都是过来做任务的佣兵，还有少数轮休的骑士。打点好房间后，赫莱尔等人下楼吃饭，顺便打听消息。
“嘿，伙计，你们是C级佣兵团！”一个络腮胡大汉举起啤酒说，“真是人不可貌相啊。”
赫莱尔高兴地说：“嘿嘿，多亏了两位战友的福，他们才是主力军。”
另一个彪形大汉说：“你们也来西风小镇出任务吗？”
赫莱尔摆摆手，说：“我们去闪烁荒原，今晚住下，明天启程。兄弟，这里有什么好吃的吗？”
听见闪烁荒原四个字，众人皆是一震，络腮胡笑着说：“你不是在开玩笑吧？闪烁荒原的D级任务，你们C级团怎么会接？”
赫莱尔无奈耸肩，说：“任务都被接光了，