人。
羌人本来就因为被季威之赶出关外而耿耿于怀，不仅曾和突厥同流合污互通有无，如今也没有打消狼子野心。不仅是前来的最晚，态度最为倨傲，甚至试图和皇帝平起平坐的异族，甚至上下活动，从军中窃取了一些消息。
实际上皇帝本身就是最清楚眼下最好不要再战的人，这态度虽然并未对外族表露，但有些事本身就很容易打探。羌人也认为皇帝此时不可能再次掀起对自己的战争，因此试图以此为凭攫取更多利益。
自然，大燕携大破突厥的余威，无法直撄其锋，但却提出了一个十分不怀好意的“求和”盟约。
他们请求和亲，要与皇帝建立最真挚的友好关系，因此将和亲的人选咬死在了皇帝亲生的女儿，大公主身上。
不得不说这是经过深思熟虑的，态度亲热却不掩嚣张，并未吊人胃口太久就说出了自己的要求，虽然难免有威胁之嫌，但这也是适度的，既显示了自己很清楚目下皇帝的处境不适宜再掀起战争，又露出了求和的“真诚”意愿。
何况这位大公主的生母早逝，以常理揣度，皇帝也不止这一个孩子了，其价值自然不如从前，战还是和之间，皇帝自然会尽可能选择和平，于是一个女儿也就没有那么金贵了。
大公主的身份尊贵，且是皇帝的长嗣，但她并非不可取代，且在外人看来，公主的地位关乎父亲的宠爱，有新皇后和弟妹们，她也没有那么珍贵了。虽然公主和亲绝非什么光荣的好主意，所谓“汉家青史上，最拙是和亲”，所谓“遣妾一身安社稷，不知何处用将军”，但真到非要和亲不可的地步，也并没有谁真为公主着想过。
事实自然不如外人猜想的一般，但皇帝不能立刻拒绝。他若是有所把握，能够在觥筹交错中摔杯为号杀尽席上羌人，又以迅雷不及掩耳之势踏平羌人部落，此事自然可以为之，且可以酣畅淋漓，翻云覆雨等闲间。
然而刚经历过一场大战，天气酷寒，飞雪绵绵不断，实在不是作战最好的时候。而没有镇压的武力为底气，空口说出大话是无用的。他并不介意施展一些复杂的手段。若是不能直接将仇敌亲手屠戮殆尽，那么暗使手段让他们从内部崩解，不复存在，也是极妙的复仇。
羌人的这一任可汗正在从年富力强跌落到日薄西山，他虽然自以为仍然孔武有力，却已经开始防范已经长成的儿子们，既希望他们成为出类拔萃的勇士，最好的继承人，又对他们日渐成长的事实弄得心怀猜忌，不由自主对幼子更加宠爱，却把自己其他的儿子与兄弟们推得远远的。
这是一座到处都是裂隙，轻而易举就能土崩瓦解的山。
皇帝决意与他们虚以委蛇，谈起了婚事，步骤却不紧不慢。人人都爱这种猎物已经被扣在掌心无法逃脱时放慢的步调，因此双方倒也相谈甚欢。
季威之在此地戍守多年，对关系薄弱处更是了解，领会了皇帝的意思之后，立刻命可靠的幕僚携黄金与甜言蜜语前去说服所有能说服的人，贿赂所有能够贿赂的人，务必要让长城以外乌烟瘴气。
计划正在实施，消息已经传回了宫廷。
瑞香自从皇帝离开之后，并没遇上任何意料之外的事，最大的消息还是皇帝制造的。不知道怎么回事，尚未成为定局的和亲之事传得到处都是，瑞香也无法辟谣，只好吩咐下去叫人封口，然而大公主已经知道了。
她很聪明，但毕竟还很年轻，从未想过有朝一日自己居然会成为牺牲品或者战利品，被莫名其妙跳出来试图趁火打劫的羌人当做砝码。正因为太聪明，她知道这是最简单的办法，即使父亲疼爱自己不肯同意，也会有很多人觉得这样正好，是最方便的办法。
大公主提心吊胆，实在受不了了，于是前来讨瑞香的主意。
她就要十三岁，