宝瑟儿没好气道：“是，还有好多人呢！个个比你风光，个个比你体贴，你来了，倒耽误我做生意。”说着便褪了小衣，撕成长条，从肩头绕过腋下，为他扎了个结。心里闷闷不乐的，暗道：别人虽好，却不及你对我好颜悦色地笑一笑！
包扎完毕，连天横摸摸他的脸，穿上衣服，起身要走，手却被拉住，宝瑟儿坐在床上，仰着头，难为情地请求道：“你不要走，好不好。”
“我待在这里做甚么？”连天横反问道。
宝瑟儿握着他一根手指头，道：“今天是我的生辰……再有一刻钟就过了，你这里陪我一会子，我睡不着觉。”
连天横听说是他生辰，便伸手往怀里掏甚么，宝瑟儿忙道：“不要给钱！那些梅花金是很好的东西了。”
很好的东西么？可那是平时打赏下人的，连天横心想。
宝瑟儿见他不走了，便躺下来，把被衾拉到肩膀处，掖了掖，裹得紧紧的，一副很乖顺的模样。又在被子里握着他的手，十指交扣，搭在自己软软的肚皮上，安心合上双眼。风奴展翅飞到他枕边，蹦蹦跳跳的。
“我许了个愿，你猜是甚么？”
“说罢。”
宝瑟儿半睁开眼，头歪在圆枕头上看他，凤眸如含春水，脸上微醺似的两抹淡笑，语带顽劣：“左右和你没甚么干系。”
气得连天横在他肚子上拧了两下。
约莫过了两盏茶的功夫，床上人呼吸也平稳了，似是睡熟。连天横抽出手，目光在他脸上滑动，逐渐向下，探到被子里，最后凝视着他的脖子，皎洁月光漏进窗牖，那细白脆弱的肌肤上，落满了菱格花的阴影。
大手缓缓地握住了那脖颈，指腹轻轻摩挲，潮热的呼吸洒在他青筋虬结的手背上，手心里有个小东西随着呼吸上上下下地滑动，那是宝瑟儿小巧的喉结，那脖子触感细腻，仿若顶好的柔光缎子，脉搏在他手下跳动着，鲜活、明朗、妙不可言。
连天横俯视着他，瞳仁逐渐冰冷如蛇，收紧了虎口，宝瑟儿被大手掐得呼吸一窒，在梦中有些不适，吐出一声呻吟似的梦呓。
风奴听了，探头猛啄几下他的手腕，连天横渐渐展眉，骤然松了手，在黑暗里别开脸去，逃也似地离开屋子，头也不回。
＊
小八站在角落里，抬不起头，很内疚地缩着。
方才张千已经声色俱厉地训斥过他，姚迢平静道：“之前我与陛下作保，他嫌你的年纪太小，办事轻率，现在看来确实如此。”
“我甘愿领罚！只是影门不要赶我走！”小八哀嚎道。
“罚是必定要罚的，先停你一个月的饷。其余的，等事成之后再说。”
“我知道了！”小八嘟囔道：“可也不能全怪我！你们都不知道，那座假山里，躺着一具女尸，死不瞑目地瞪着我看！最邪门的，她还是个大肚子，肚子剖开，里面的孩子都成形了……谁看了不吓一跳哇！”
姚迢神色淡然：“不论见了甚么，都不该轻举妄动。你是影门士，不是三岁的孩童！这一回有人助你脱险，下一回又当如何？”
小八被训得哑口无言，倒头拜道：“任凭调遣！”
计划有变，几人商量了对策，回到各自屋里安歇，等待天光。陶府这一夜，有的人高枕无忧，有的人心怀鬼胎，有的人提心吊胆，有的人泪湿枕巾，个中种种，按下不提。
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＊奸不厮欺，俏不厮瞒：奸，坏的，；俏，好的；厮，相。指不论好坏都不相隐瞒。