直追。
? 拐弯、加鞭，一匹霜白骏马鬃毛飞扬，潮鸣电掣般带起一阵狂风，商铺前挂着的彩幡倏然斜飘，书摊边的人手中书页哗啦啦地吹起，马蹄笃笃，一时街上的行人、商贩都仰头看去。
后面的人驾一匹黧黑马，狂追不止，口中怒斥道：“偷马的贼！”
连天横一头大汗被风吹冷，不禁呛了两口冷风，沙哑道：“驾！”
路过闹市，一个五六岁的小孩儿蹦蹦跳跳地横穿过街，惊慌失措，愣在半路上，连天横避之不及，奋力控住缰绳，将马头高高吊住，那马前蹄一仰，长嘶一声，腾空而起，竟是径直越过那孩童，后蹄落地，有惊无险。
身后传来尖锐大哭声，那马主人被甩下老远，悻然咒骂了句，自认倒楣。调转马头，不敢再追。
将要出城时，连天横勒了马，想起宝瑟儿最爱吃那些甜口的东西，掏出怀中十几文大钱，排在酥凝坊的柜台上，出门时怀里兜着一袋热腾腾的芡实糕。复又上镫，马不停蹄地奔进青山深处。
行至山路上，天上乌云翻滚，忽然淅淅沥沥下起雨来，连天横左手护住胸前糕点，后手握缰，冒雨奔驰，雨如瓢泼，顺着马鞍滴落，马蹄一踏，锦幛溅上点点污泥，雪白马背被血染出大片绯红。
陶府的火势眼见得小了，尔后被无根之水浇灭，触目一片漆黑。连天横一身湿漉漉，几乎是滚落下马，猛咳两声，抹了把脸，在断壁残垣里走着，昏沉道：“宝瑟儿……”
一个麻衣老道站在废墟里，闭着抠搂的两眼，右手挥舞引魂幡?，左手持麈尾，头不戴帽，身不加蓑，竟然周身干爽，鞋履不湿，口里念的不是往生咒，反倒吟着一首支离破碎的歌谣：
“——横白玉八根柱倒，堕红泥半堵墙高。碎琉璃瓦片多，烂翡翠窗棂少……”＊
连天横蹲下身，翻开那些乌黑的木头、碎瓦，却不见人，站起来，低声道：“六官，六官……你在哪里……”
“——白鸟飘飘，绿水滔滔，嫩黄花有些蝶飞，新红叶无个人瞧……”
一道闪电划过天际，雷鸣轰隆作响，连天横挨个翻动地上七零八落的焦尸，每个都不是宝瑟儿，料想必定被他们压在下面。当即放缓了语调，哄道：“不要赌气了，为甚么还躲着爷？”
“给你带了甜的，出来罢，凉了不好吃。”
暴雨中唤了半晌，寻了半晌，也不见人应答，心里一抽痛，抹了把脸上的雨水，他觉得好生荒谬，又自顾自地恼怒起来：“不识好歹的东西，非要我来求你不可！”说着踢了一脚碎砖石，吼道：“你不来，我有得是别人！”
“——你记得跨青溪半里桥，旧红板没一条。秋水长天人过少，冷清清的落照，剩一树柳弯腰……”
雨声潺潺，愈发显得周遭死寂。
连天横一手捂脸，遮住双眼，深深吸了口气，肩膀微微抽动。
那日他冲宝瑟儿发脾气，宝瑟儿说：“爷在外头，有得是别的奴奴哩，多一个少一个，有甚么打紧？”
现在真是少了一个，他的心却不受控似地发起抖来，连嗓音也不是自己的了。
自从来了那个李文俊，与他相对时，不是大发雷霆，就是尖酸刻薄，竟不曾对他说过几句体己的话。
“——俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！”
连天横一天一晚不曾进水米，颠簸中，伤口又淋了生雨，头痛欲裂，不知翻找了多久，眼前昏花，身体摇晃，险些摔倒在废墟里，只得扶着断壁跪下，手掌撑住墙面，低着头，雨水顺着锋利鼻梁划到鼻尖，缓缓滴落。
他的心里冒出一种旷古未有的恨，恨意中包裹着暴怒、怀疑、惊悸，不断蒸腾着，冲向头顶，凝聚成翻滚的黑雾，将他的面目掩盖，