微侧回头，与谢子瑛对视，轻笑道，“还好你回来了。”
谢子瑛闻言，点了点头，“我接到皇兄的信，便马不停蹄的领了两千精兵赶回来了。”
“如此甚好。”
两人正交谈之际，一名内侍快步从廊道尽头赶来，在两位皇子面前止步，躬身行了个礼，似是有事要向二皇子禀报，但碍于谢子瑛在侧，迟迟不敢开口。
二皇子眼珠朝那人身上转了一下，漫不经心地收回了视线，轻声道，“这是我安在后宫的眼线，免得那些女人与她们父亲兄长私下来往串通。”
说罢，他又对那内侍道，“有什么事，说罢。”
内侍垂首道，“是丽贵妃江氏。”
“她？”二皇子在宫中行走，自然对这个冠宠六宫，惠及全族的宠妃江氏有些印象。
“她怎么了？”谢子瑛却完全记不得。
“昨夜她宫里的人，急召御医进宫替她诊治。看来，确实是不行了。”
这女人背后的势力，虽不如其他外戚那样张扬，却也难能忽视。她若死了，反倒是一件好事。
“皇兄，丽贵妃是——”
“你还记不记得，皇后仙逝，父皇将太子交给后宫的女人照顾过一段时间？”二皇子道，“就是她丽贵妃江氏。这后宫之中，只有她最得父皇的恩宠。”
“是她……”谢子瑛经他提醒，也确实约莫有了些印象。一个形貌昳丽，性子温柔的女人。由着这层关系，太子登基之后，扶她当太后的可能是最大的。
只是——
“那江氏……也是外戚罢？”
二皇子点头，抚摩着指间白玉扳指，若有所思。
太子如今势微，压不住朝堂之上的虎狼之臣，若是后宫之中，再出一个野心勃勃的外戚，只怕是……
二皇子当下便有了定论。
他侧转回身，手搭上谢子瑛宽厚的肩头，轻声道，“贵妃身体抱恙，四弟，于情于理，我们都该前去探望……”
谢子瑛颔首，“那是自然。”
???
白淑殿内，紫金薰炉暖沉香，流苏锦帐挂香囊，七彩罗幌隐晨光，端的是富丽堂皇，美奂非凡。
锦帐重帘，江慕卿正倚在榻上闭目养神，眼睫低垂。似因苦疾而生的几分倦怠，更显得他肤色似雪苍白，偏偏耳垂上，鬓角间，玉步摇轻颤，镶珠簪回晃，一动一静相衬，竟横生出些许靡艳来。
床榻旁，两个侍女，一个端药，一个轻摇蒲扇，柔柔地吹凉滚烫的药汁。
“娘娘，二皇子和四皇子前来探望。”内侍在门扉上轻敲几下，隔着镶满浮饰的桃木门，恭敬地低语。
“四皇子？”二皇子他倒是见过，四皇子……
“让他们进来吧。”
“是。”
宫婢放下床边的锦帘，将倚坐在榻上的贵妃遮挡起来。而后，殿外的内侍将门向内推开，两位皇子一前一后走了进来。
“听闻贵妃身子抱恙，我等身为人子，很是担忧。”
帘子里，先是传来一阵咳嗽，之后便是沙哑的声音，“二位皇子有心了。”
谢子瑛在边陲待久了，宫里的规矩都记不清了。现在听帐子里传出来的声音，嘶哑低沉，忍不住盯着那处多看了一眼……却不料光影迷蒙，那道人影却是看得不真切。
他不敢多看，随即低下头，哑声问道，“丽贵妃……近来身体如何?”
“妾身…咳咳咳……”话犹未尽，低低压抑的咳嗽声却再次传来。
在江慕卿的授意下，一旁伺候的宫婢开口道：“贵妃娘娘体内寒毒已驱，但娘娘久病体虚，仍需安心静养，辅以药草调理。”
“还请丽贵妃多多爱惜身体——