回家种地去？这山寨是呆不成了，明儿大伙儿把家当细软收拾一下，咱们换
个地儿继续吃香喝辣去！对了，老刘，今儿憋得慌，叫房里的那对姑嫂爬出来让
兄弟们泄泄火，今晚好生快活一番。」
老刘喜道：「得咧，小的这就去把她们牵出来，嘿嘿，那肖秀才仗着自己会
写几个字，竟敢告到衙门去，岂不知那戴师爷私底下不知收了我们多少银子，这
不，自己吃了板子不说，连老婆妹妹都教我们掳上山来挨肏，也不知他如今是死
是活」
房梁上落下一个冷冷的声音：「死了，但他死前变卖了家中铺面田地，用来
买你们的命。」
马匪头子眼瞳微缩，猛一蹬地，头也不回，朝大门掠去，留下一屋子诧异的
手下，多年从死人堆里爬出来的经验告诉他，逃，九死一生，战，十死无生！
可他终究是错过了那「一生」……
一根纤弱的玉掌，就那么不带一丝烟火气地插入他胸膛，捏碎了他的心脏，
断绝了他所有的生机。
马匪头子张大了嘴，似乎想要说些什么，最终只是呕出几口鲜血，不甘地盯
着眼前这个相貌平平，之前还被自己调戏过的花裙女子，就此殒命。
看着呆若木鸡的一众马匪，花裙女子不悦道：「发什么呆，你们是自行了断，
还是我来动手？」
马匪们纷纷作鸟兽散。
花裙女子：「真麻烦，都怪山下那人多管闲事！」
山寨上马匪二十余人，转瞬被屠得干净，花裙女子一边在井口仔细洗刷双手，
一边漫不经心对身旁两位泪痕满面的小娘子说道：「肖秀才日前已病逝，他向我
买了这群马匪的命，还有些许剩余，足够你们回乡了。」
其中一位年长女子说道：「谢女侠替外子报仇雪恨，奴家还有事情未了，这
银子便让奴家小姑子拿着，恳请女侠先带她下山去吧。」然后又花了一炷香收拾
妥当，把包袱交与身边亲人：「阿玲，这包袱拿好，你先下山去，待嫂嫂料理了
后事就来寻你。」
花裙女子静静望着年长女子，半晌，说道：「好吧。」
待二人走远，年长女子怔怔遥望着故居方向，喃喃自语。
你要等我呀……万一下辈子我认不出你了，可怎么办？下辈子我还要嫁你，
可不许你迷上别的女孩子，不然我一定会生气的，下辈子，我还给你做你最爱吃
的酸菜鱼，你……你可不能再丢下我了……夫……君……
年长女子从袖中摸出一把短刃，抹向手腕……嫣红如泪，一滴一滴，像极了
她初夜那晚燃尽的花烛……
唤作阿玲的少女久久等不来嫂嫂，翻开包袱，掉出一封
信笺，显然是嫂嫂最
后收拾行囊时偷偷塞入。
少女读字，泪眼婆娑。
西风起，古道寂寥，花裙女子独骑瘦马，夕阳西下，远处，是那繁盛的泰昌
城。
她要入城，她要登那花瘦楼，她要向沈伤春打听一个人。
断肠人，又岂止在天涯？
秦牧生一行入城，投栈安顿，一路车舟劳顿丝毫没有影响韵儿的胃口，按照
小姑娘的说法，累是累了些，可这跟吃食又有什么关系？公子的马车跑了一天，
难不成就不用给马喂草料了？
秦牧生只得又忍痛点了一桌子菜，愈发打定主意，往后雇人，宁愿多付些银
子，也绝不包那吃