翼翼地蜷缩起来，渐渐窝进相柳怀里。男人先是一僵，进而轻轻拥住她，给予她温暖，给予她平静。
那样冷峻的男人，竟是这样温柔。芙蓉暗想。
相柳一直不曾挪开毛巾，蹙眉静静凝视芙蓉的侧脸。他的目光里有审视，有担忧，唯独没有温柔。
芙蓉不曾睁眼，便傻傻沉浸于虚假的温柔中，不知一切都是镜花水月。
沉入黑甜乡之前，她突然想起一个问题。
鸿昭是谁？
芙蓉一觉睡到了黄昏。
她起床去敲吴一的门，没有回应；她想去找相柳，想到他的伤，又舍不得打扰他休息。于是只好自己百无聊赖地出门走走。
——去看看这人世间。
直阳和柳国任何一座普通城市一样，坚硬的石块垒砌成房屋，许多窗户开在低矮处，这样的屋舍能够抵御妖魔和寒冬的侵袭。在没有妖魔和寒冷来袭的时候，集市也和任何一座小城一样热闹而充满烟火气息。
芙蓉在集市上走走停停，她停留在一个包子摊前，蒸笼里的热气将夕阳的微光扭曲成昏黄的光影，香味萦绕鼻尖。她买了一个大肉包子，老板热情地给她包起来，她边走边吃，边吃边想，这样充满热情和满足的小市民是直阳的一部分，那冷漠地叫嚣着让阿翠赶快跳的人也是直阳的一部分。
芙蓉吃掉最后一口包子，停在一间首饰铺子前。这家铺子为了显示自己的高规格，大门上的把手都用玉石打造整体镶嵌，玉石镂空的部分能伸进芙蓉整条小臂。这装潢虽然透着土气，但在直阳这样的小地方，确实是豪气的。
芙蓉自家经营着玉石生意，眼光很是挑剔，她挑选了一阵，没什么看得上眼的东西，于是拿出阿翠的簪子让老板修。簪子裂得不算很厉害，老板很快修好了，但血迹依旧擦不掉。它就那么丑陋残破地躺在盒子里，就像孤寂却不屈服的阿翠。
有机会了给她建个衣冠冢都好。芙蓉默默想着。她谢过老板离开店铺，就在返回客栈的路上，背后突然有条手臂搭上肩头。
一个男人搂着她，流里流气地说：“跟我走吧？”
芙蓉莫名回头。
——她不认识这个男人。
她挣开陌生男人的勾肩搭背：“我又不认识你，为何跟你走？”
男人脸色顿时凶狠起来，抓着她态度强硬地说：“跟我走！”
芙蓉心下一惊，怕不是遇上人贩子了？
她脑海里突然闪过玉兰伤口狰狞的手腕，想起阿翠枯槁的面容，芙蓉手心开始冒汗，她猛地甩开男人，抬脚朝他下身踹去，大叫道：“走开！”
男人早有防备，侧身躲开一脚，抡圆胳膊扇了芙蓉一耳光。
芙蓉被打得翻滚在地，脸颊立刻肿了起来。她顾不上喊疼，挣扎着爬起来往不远处的首饰铺子躲去。她大叫着“我不认识他”、“这是人贩子”、“我需要帮助”，可首饰店老板在争执刚起时就走到了门边，一边驱赶狼狈的芙蓉，一边关上了大门。
男人仿佛早有预料，不急不缓地追上芙蓉，朝她重重踹了一脚，骂道：“跟不跟我走？”
芙蓉挨了两下就有些神志不清了，她晃晃脑袋，就地坐下，哪怕被扯着小腿在地上爬，也绝不肯轻易被拖走。她知道，一旦被带走，她就完了。
她会成为下一个玉兰和阿翠。
男人眼见芙蓉反抗激烈，愈发偏执而疯狂地捶打她，嘴里嚷嚷着家长里短的事。芙蓉被打得鲜血披面，血液流进眼睛里，视野蒙上了一层粘稠而模糊的血色。在一片鲜红中，她突然看见首饰铺大门上粗壮的门环，芙蓉不管三七二一，立刻连滚带爬地跑过去，将小臂伸过环里，把自己整个人挂在玉质门环上，无论男人怎么打，都坚决不放手。