一灯如豆。
宋府当年为相柳准备的房间一切如旧，他安静地沉睡着，芙蓉独自默默坐在床边，凝视他的睡颜。
男人陷在柔软的枕头里，少了平日里的凌厉和拒人于千里之外，在昏黄的灯火中，他难得显出了一种温柔和纯粹。
在芙蓉弥留之际的那些夜里，相柳就在这样的灯火下静静陪伴她睡去，又在她心悸的惊醒中安抚她，如今他们换了位置。
麒麟昏迷，冯骁吓坏了，恨不得马上送回芬华宫诊治，可芙蓉却在最初的惊吓之后冷静下来，莫名的心里有底。
先王哪怕要困住刘麒，也决计不会伤害刘麒性命。与其匆匆赶回芬华宫惊动朝野，不如先留在宋府静观其变。
门外响起三声敲门声，芙蓉开门看去，是扶摇趁着月色而来。
芙蓉迈出房间，轻轻关上门，引着扶摇到院子里坐下，这才开口询问：“姐姐有话要说？”
月光在芙蓉的脸上投下光影，她神情中的恬淡和安逸是过去十几年不曾有过的。她的面庞已经重新变得红润，在这院中面容枯槁的等待末日，仿佛是上辈子之事。扶摇问：“台辅他……还好吗？”
芙蓉担忧地摇头：“如果他明天还不醒，我们就回芬华宫。”
“我外出行商时也听过一些边境百姓议论刘麒，乡野村民迷信黑麒麟嗜血那套什么的……”
芙蓉安慰道：“刘麒只是毛色稀少，麒麟本性不会改变，怎么可能嗜血？之前还有端州官员迷信处女血升迁那套，最后也要赖到麒麟头上。如此愚昧，刘麒何辜？”
扶摇轻叹：“空穴来风，未必无因。听说先王也提防刘麒……”
“姐姐到底想说什么？”
“据说这咒术也不伤身，如果——我是说如果——如果刘麒真的桀骜不驯大权独揽，甚至会威胁你的生命，那……”扶摇神经质地抠着手指，深吸一口气，仿佛下了很大决心，“那就不要解这个咒了吧？”
“姐姐？！”芙蓉震惊。
最大逆不道的话已经说了，扶摇放下包袱，一口气顺畅地说了下去：“刘麒是柳国的刘麒，但芙蓉是我唯一的妹妹，我希望你活得好。先王如此睿智尚且奈何不了他，他如今落难，便是你控制他的唯一机会。”
“……”芙蓉讷讷，久久不能言语。
常世麒麟地位崇高，谋害麒麟实乃大逆不道，必遭万人唾弃。
可扶摇就这么说了——面对君王，与麒麟一墙之隔。
当年丰阳知道芙蓉病情后立即退婚，那么多年过去，扶摇从未给过他一个好脸色；如今她怕芙蓉受委屈，甚至想挑战麒麟权威。
芙蓉压下喉间哽咽说：“我知姐姐护我心切，可相柳品性你应知晓一二。刘麒今日未曾为难宋府任何人，一国宰辅出行，各处细节均遵从礼制，若宋府幺女不是新君，你会觉得刘麒猖狂无状，还是觉得宋府蓬荜生辉？”
夜风渐凉，扶摇慢慢冷静下来，转眼又惊出一身冷汗。她尚且被坊间风言风语和丰阳的言之凿凿迷惑了去，那些没有见过宰辅的百姓岂非更容易受到蛊惑？
“是我失言了。”扶摇道。
芙蓉笑笑，轻拍扶摇肩膀以示安抚。
扶摇还是不放心地再三叮嘱，这才消失在夜色里。芙蓉独自在院子中坐了一会儿，直到夜深露重才回到房间。
相柳躺在床上目光灼灼地看着她。
芙蓉手足无措地坐到床头，轻轻扶相柳坐起来。
相柳只着里衣，芙蓉扶着他的后背，触手是男人紧实的肌肉，以及令人心安的温热和宽厚。麒麟长长的鬃发扫到她脸上，二人近得呼吸相闻，芙蓉耳根悄悄热了起来。
相柳坐好后，芙蓉立刻拉开距离，忐忑地问：“