晚宴之后，相柳去安排明日君王微服出游之事，芙蓉带着采王主仆去泡温泉。
冬日夜里的风带着一股浸透骨髓的寒意，黄姑和采麟微笑着谢绝了芙蓉泡露天温泉的邀请，选了一处室内的泉水。
室内温暖湿润，采王屏退宫人，拉着采麟一同入浴，好不亲密。芙蓉唤来贴身侍女朝露给采王主仆准备了些零嘴，虽然黄姑早已是仙身，但芙蓉总有点担心她年纪大了会不会不适应温泉水温的骤然变化，于是她也跟着宫人到了室内。
室内温泉水汽缭绕，门口隔了一道屏风挡住外人视线，室内的人影投射到屏风上，形成两个相依相偎的剪影。
芙蓉驻足在屏风前，心下暗暗羡慕，原来王与麒麟可以这样亲密无间。
不知何处吹来一阵清风，屏风上的一个剪影突然消失不见，芙蓉用力眨眨眼，下一刻屏风上突然出现了一只野兽的剪影。那野兽脖颈修长，两耳竖立，额间犄角枝丫丛生，温顺地倚靠在另一个人形剪影的怀里。
麒麟。
“可是刘王在外面？”黄姑的声音从屏风后传来。
芙蓉应声，让朝露把吃食送进去，还特意示意她不要多做停留，生怕打扰了里面那对主仆的亲昵。
朝露退出来后，芙蓉正准备走，黄姑突然说：“多谢刘王好意，我这也有一些从才国带来的美酒相赠，配以温泉热气饮用，正是合宜。”
不待芙蓉致谢，麒麟的剪影突然跃出池中，从岸边叼起一个瓶子，蹄声哒哒地绕出屏风。
室内所有随侍，连带着刘王本人，都屏住了呼吸。
麒麟的脚下仿佛有光，那神兽通体洁白，只有颈上鬃发和尾巴是灿烂的金色，矫健的肌肉覆盖在身体上，既神圣又野性。那没有一丝赘肉的身体像草原上狂奔的野马，那额间枝杈挺立的犄角又像傲雪凌霜的神鹿，还有那碧蓝的眼睛里透着慈悲，麒麟的神性尽显无余。
芙蓉呆呆地接过采麟递来的美酒，麒麟低头略略致意，又一甩尾巴跑回池中，徒留地上几个湿漉漉的蹄印。
芙蓉就这么捧着才国的赠礼走到室外温泉处，朝露替她宽衣解带，倒好美酒后悄然退下，她都还没完全回神。
这是她第一次见到麒麟真身。
那洁白的皮毛、神圣的金色，如此超凡脱俗的神兽对人类却如此友好，难怪常世人潜意识里对麒麟充满迷恋和敬仰，百姓甚至会不由自主地跪拜麒麟。
虽然芙蓉与相柳认识了这么久，但她从未见过相柳现出原形，不知黑色的雄性麒麟会不会比采麟更加高大健硕？
芙蓉把半张脸沉到泉水里，脑海里来回激荡着麒麟真身的模样。那麒麟一会儿是洁白的皮毛金色的鬃发，浑身上下散发着圣洁的气息；一会儿又是漆黑的皮毛和鬃发，银色的月光在其周身流动，又欲又肃杀。
就这么胡思乱想着，芙蓉眼前缓缓飘过一个托盘，里面是朝露替她倒好的酒。酒香醇厚，芙蓉伸出一只手指拨过托盘，悄咪咪地浮出水面，靠到岸边抿起酒来。
果然好酒。
入喉不久，周身传来热意，正配这凛凛寒冬。
不知何时天空飘起细雪，芙蓉露出水面的皮肤被寒风吹得有些干涩，她正是喜爱这极寒与极暖在身躯上的交错，才特别喜爱这室外温泉，这雪下得正正好。
细雪如米粒般随风飘扬，一颗一颗落到她的发间，融化到温泉里，这漆黑的夜里有山风呼啸，有细雪点缀，有美酒，有温泉，入眼是白山黑水和烟雾缭绕，入耳是万籁俱寂和泉水叮咚，有极致的冷也有极致的暖，皮肤被泡得发红发胀，浑身舒坦，好不惬意。
不知不觉间芙蓉喝了不少酒，倚靠在温泉池边昏昏欲睡。
直到屏风另一侧有脚步声传来。