粗粗一算便知道，以凝香楼以往的进账，付妈妈这一趟行程简直老本都快搭光了。
况且鹿城一直以来是军事重镇，人口稀少又不繁华，和都城比简直天上和地下，选这么个穷地方开妓院又不忙着赶紧回本赚钱——
事有反常必为妖。
蔷薇试探付妈妈口风，问自己开苞宴何时举行。付妈妈却总说不急，那别有深意的目光看得蔷薇脊背发寒，直觉自己就是一头圈养待宰的小肥羊。
事情在半个月之后终于有了答案。
那是一个黄沙漫天的早晨，城外新芽抽枝的春柳，挡不住肆虐狂沙。
有黑色旌旗遮天蔽日，军马铁蹄震天，煌煌呼啸而至。
鹿城太守白衣赤足，捧着官服官印，在城外跪迎投降。
蔷薇躲在小楼窗棂后头，看着黑色旌旗像冥河水一般涌入城中，旗上都用金线描了一个张牙舞爪的大大“萧”字。
城中百姓纷纷关门闭户，风卷长沙，在城中街道，扬起一阵肃杀寂静。
那些士兵军容整肃，穿着北国蛮族的甲胄，有着和都城禁军截然不同的嗜血锋锐，像一把冰冷无情的巨大刺刀。
付妈妈喜笑颜开，招呼惊惶的姑娘们好好打扮，让她们今夜定要大放光彩，让这些北方蛮子知晓什么才是销魂温柔乡。
她揽过呆呆立在窗前的蔷薇，对着军队中一马当先的将领，遥遥一指：“好姑娘，记住了，他就是你今夜的目标。”
那人身材魁梧，黑甲黑骑，脸上覆一张金色鬼面。
他似有所感，转头望向小楼方向，一双眸子如渊渟岳峙，湛出无形杀气。
望着那张转过脸来的诡异黄金面具，蔷薇心停跳片刻，大气也不敢出，僵立在地。
待那探究的视线逐渐远去，她听见身后付妈妈同自己一样，齐齐松了口气。
她润了润嗓子，声音发涩：“妈妈，他是谁？”
付妈妈轻声道：“北国骠骑大将军，萧栾。”