不怒自威的模样。
“谢陛下。”卢煦池又道。
任羲阙张了张口，想说些什么，却最终没有说出口。望了卢煦池半柱香时间，才将目光从洇湿散乱的黑发上移开：“身体如果虚着，太医开的药膳便多吃点才是。朕以后…也不常来了。起居方面，会多派些人过来。”
说罢为他掖了掖丝被，转过了身去。
“陛下。”
脚步猝然停下。
“陛下是否一直恨着罪民？”
任羲阙转过头来，只见卢煦池裹被撑起身来，面色瓷白，两只眼珠黢黑。
他顿在原地，少顷短促地点点头。
“罪民死后，陛下还会恨多久呢？”
任羲阙轻声道：“恨便是恨，生死又有什么差别？”
卢煦池一愣，随即轻轻笑了：“也是。”
说着撑身下了地，只听得一絮水声，他面色微变，双腿轻颤，却还是跪下了：“谢陛下恩典。”
春雪拂枝梢，没多久便是二月了。任羲阙一个月来忙得焦头烂额，好坏消息接踵而至，纪元策已在璩山脚下与东南军轻骑接洽，待守得翰牟向北起兵，大部队便也该埋伏在壕中。
与此同时，西北方谭文却突然失踪。暗卫谋杀刘稷未果，甚至连人在哪儿都没能找到。任羲阙派遣陵安侯携虎符前往西北带兵，二日前却突而得知，浩浩荡荡两千余人，行至天山以东，却突遭伏击，全数覆没，陵安侯被斩为肉泥，虎符也不知所踪。本已尽数归降的吉哈边境又开始骚动不安，西南军被牵制在戍关，脱不开身。
任葭原被困于殿内，闻得消息主动请缨，随先遣小队前往西南部队。他在狱中关了二日，便被放了出来，困在偏殿中，与四书五经为伴。人没沾上书卷气，却因穿着考究而翩然俊秀了起来。
“陛下。”
任羲阙从奏疏中抬起头，只见少年身披锦袍，长发束起，星眉剑目中稚气未褪，双膝跪下，正抬眼望着自己。他纵然心中做了准备，再次与少年目光相交时，却仍感到浓浓怅然——因为实在是太过相似了。自己的骨肉，在山河另一头长大，受了迥乎不同的苦难。相逢时，那眼神性子却仍是一个模样。
“陛下。”任葭又道，“草……草民请求随军出行。”
任羲阙扫了一眼行军图：“为何出行？”
任葭直直跪着：“读书不如行路，此时外贼在西北处扰攘疆土，草民愿……为国为民出力。”
任羲阙呵地笑了一声：“为国为民。人人都说为国为民。归根结底，无非为了爹爹二字罢了。这都不敢承认，又哪来的勇气上战场？”
任葭猝然抬头，只见任羲阙从椅中起身，拍了拍他的肩膀：“父子连心，你当朕不知道你心中想些什么？做人以孝为先……孝顺你爹爹，却也没什么不对的。”
说罢又替他正了正肩身：“陛下陛下地叫，又成何体统？”
任葭面上血色微失，嘴唇抽搐了一下，才嗫嚅道：“父……父皇。”
任羲阙摆摆手：“择日便随军出发吧。你也该见见阵仗才是。”
又是一场春雪。
子时已过，任羲阙伏案两个时辰有余，直起身时，已然感到筋骨疲惫。他仰头灌下冰冷的茶水，揉眉时突然意识到，自己已经不小了。三十有二，因常年积劳，各个器官显出了些惫懒来。
陈公公猫腰入了殿中，轻声道：“陛下……刘太医求见。”
“改日再来吧。今天朕不进补。”
“陛下，刘太医是为了卢…… ”他踟蹰片刻，一时间竟不知该如何称呼卢煦池。
任羲阙眼神一沉，打断道：“召他进来吧。”
殿内香篆袅袅婷婷。任羲阙扫了一眼那奏书