么吧。我活着，孩儿便有一线机会能活着。孩儿若是死了，我陪她一起去便是。”
任羲阙久未答话。纵然相离十五年，卢煦池却仍是了解任羲阙的。此时在阒静中，只觉得胃部被攫到嗓子眼里，嗅到了风雨欲摧的味道。
果真，任羲阙笑了一声，摇摇头道：“倔驴性子。”随后叩了叩床檐，转身向外吩咐道：“带人进来吧。”
四名禁卫入了屋，挟着一名小太监。小太监双腿痉挛，已然被折磨掉了半条命，污发披散结着血块，颧间青肿交加，几乎辨不出原先的模样。
卢煦池浑身不着痕迹地一颤，霎时变了脸色，下一秒却恢复了常态。
“这小公公擅闯瑜泰殿，欲盗得腰牌，好进出宫门。”
卢煦池未抬眼：“思乡罢了，宫中不少人都这么干，陛下与我说这做什么？”
任羲阙缓声道：“朕派人搜身，便搜出了样东西。”说罢抽出一张带血的薄纸来，“伪造禁军军令，乃是诛杀九族之罪。这小公公意欲调离宫中人马，趁乱驱车带你离开……这事你可知道？”
卢煦池目光一凛，沉沉看向了那小公公。
“有胆是好事，忠义也是好事……可若是无识，便容易坏事了。”任羲阙突而一挥袖，将那乌丹汤打落在地，随即拾起碎瓷，作势在小太监脸颊划拉了一下：“到底是姑娘家，要是死，也该留得副干净面孔才是。”
话音刚落，卢煦池似是痛极一般，浑身震颤了须臾。
那小太监模样的姑娘眼皮青肿成细缝，连泪水都流淌不出，四肢被紧锢动弹不得，只得哑声喊道：“陛下！奴家孑然一人，在宫中谁都不认识！奴家知罪……求陛下莫迁到其他人……奴家不认识他……奴家不认识他！”
任羲阙压根不理，只紧盯着斜倚榻檐的卢煦池。
“陛下……斩了奴家罢……奴家有罪……”她疯狂挣扎着，颧际高高肿起，乍然望去扭曲可怖，下一声“陛下”还未出口，腹部猛然被禁卫踢了一脚，霎时唾出一口含着血丝的唾沫。
“玉帛。”卢煦池道。
她骤然没了声响。
卢煦池转头望向任羲阙：“玉帛，罪民舅公之女，从小父母双亡，沦落街头。二十年前，被罪民一同带到了宫中。”
他撑身下床，直直跪在任羲阙面前：“求陛下……网开一面。”
任羲阙靠到紫檀椅上：“那就与朕做个交易吧。抱命贸命，这姑娘出了宫，便能寻个好人家，绣花生子，儿孙满堂……既都是你的亲人，鲜活一命抵起你腹中那半死不活的骨肉，这便宜，你占不占？”
卢煦池颊间血色尽失，连吐息都不受控制地带了些颤意。
“命中若无，便不要强求了。”任羲阙道。
殿中阒静无声，窗沿结了霜，日复一日地裹成冰笋子，每逢冬末便吱嘎作响地摇摇欲坠。只听得一声轻轻的脆响，那最后一株冰枝，便落到地上，摔成了几瓣。
卢煦池仍是跪着，膝骨被地砖淬得刺痛。面上连苍白都不剩了，只留了些泛青的死色，一字一句道：“陛下也赐一瓶鹤顶红罢。”
任羲阙缓缓摇了摇头。
卢煦池声音喑哑变了调：“罪民不想……不想再恨人了。”
任羲阙没再言语，转身吩咐道：“再熬一碗乌丹汤来。”随后转身道：“活着罢。”
立春之日。陵裕全城浸在熙攘喜悦之中。今年瑞雪甚频，来年必是丰年。照大漳习俗，每家每户蒸得面浆，放置萝菔、菇丝、豆芽与蛋皮，裹成春饼同米酒共食，在屋外残雪旁放了春节剩余的鞭炮，再集结至大漳阳凤台，与今朝皇帝一同赏烟火，这才算度过完整的立春。
此日，春饼香，鞭炮响，阳凤台前人头攒动，烟火破开黑暗，