阁，我便发话，不入流的俗物白丁我不接待，她满口应承。没多久，她引见一客人，说是富家公子，正准备科举。哼，那客人手头有几个钱不假，身上道袍当金线不要钱似地绣了遍地；可说他书生，那熊模熊样，何曾有半分像读书种子？”
赵野心中一动，而田婀娜说着，神色逐渐凝重。
“我还往好处猜度：人家兴许腹有诗书，只是不显山露水。因他鞋尖沾泥，我便试探问：‘胡为乎泥中(为何在泥水中)？’，你猜那头熊怎生应答？他思量半晌，提起食盒，笑道：‘糕里包的是芸豆泥。’”田婀娜嘴角抽搐，放在腿上的双拳攒紧，“芸豆泥？芸豆泥？”
原婉然由厨房端来几色点心，在屋外听闻田婀娜咬牙切齿念着“芸豆泥”，立刻顿住脚步，低头看向木托盘上一碟芸豆糕。
婀娜讨厌吃芸豆啊，她默默转身，回厨房换点心。
屋里，田婀娜道：“那头熊还傻乐呢，说：‘哎呀，田姑娘，你太能猜了，一猜就中盒里放糕点，里头包豆泥馅。让你玩赌大小，一准儿赢得满盆满钵。要不这么着，改明儿我带你上我家赌坊试手气？赢的归你，输的算我。’我……”她抚胸，顺顺堵在腔子里的那口恶气，“摊上这么一个活宝，还得撑起笑脸，维持仪态。”
“……婀娜，那客人可叫金金旺。表字文豪？”赵野隔着炕桌问。
“你认识那头熊？”
赵野道出金金旺愿出重金只求见田婀娜一面，以及盛赞她纯洁清高。
千穿万穿，马屁不穿，田婀娜听到金金旺赞语，面色稍霁。
“怪道他在我跟前眼观鼻，鼻观心，让他走，他便走，并不求过夜。——原来不是不能人道啊。”
“金金旺对你像动了真心，他必定设法再见你。”
田婀娜呷口茶润嗓，甜笑道：“他休想再收买乌妈妈钻空子啦，老虔婆给调去偏远地界了。我田婀娜有仇不报，那叫笑话。”
除开天香阁，京城也不大平静，时行感冒盛行，许多人染病。
那日早上，原婉然让赵野载往绣坊交绣货，她独自进去，路上无一人。到了绣间所在的院落，这时辰本该一屋绣娘干活儿，此刻不见半个人影，偌大屋里一股焚烧草根的味道，桌椅齐整收好，如同收工光景。
她疑疑惑惑摸到帐房，帐房先生与蔡师傅倒是在。
验收绣件完了，原婉然问起坊里唱空城计的缘故，蔡师傅道：“疫病流行，绣坊人多，须得格外当心。今日停工一天，在屋里焚烧药草，去去秽浊之气。——可惜，你来了，绣娘们却都不在。”
帐房先生发给原婉然工钱，道：“在的，官姑娘不来了？”
“她也来了？”原婉然单纯凑趣随口接话，其实并不甚在意。
“来预支工钱。”帐房先生竖起中、食两指，道：“上个月才刚预支两个月工钱，这个月又来。我说：‘姑娘啊，你老预支工钱不是办法，救急不救穷。’，她的脸拉得老长。”
帐房先生口沫横飞还要说下去，一个魁梧大汉走进帐房，是赵玦的仆从赵忠，替东家交付上一批绣货尾款。
帐房先生清点货款，原婉然起身告辞，途中起意解手，便走进茅厕所在的院落。
在院门外，她便听到奇怪响动，似是人闷嘴发声。
她放轻脚步往院里探看，险些站不稳脚。
院里两个男子将一个女子压倒地上，一个按手，一个按脚。
按脚的男子竹竿般削瘦，他跪在女子腿间，身形恰好挡住女子容颜，但她伸过男子身侧的两只脚不住踩蹬。
竹竿混混道：“不识抬举，你不嫁，我就
了算完。你爹现欠我赌债，
死你他也不敢放声屁。”他向同伴道：“按紧，我好了换你