财阀兴起。锦市作为经济重心，影响力辐射半个国家，历来是家族行业林立、交火竞争频繁的高冲突地带，各派势力交错复杂。大致按地界来分，南边汇集了贺家和陆家的产业；储家洗白前多在西边动作，如今余威仍在，和江家合作密切；东边陈、李各占半边江山，产业交互融合。
东南是老派的李家，东北是新贵陈家。而陈家的壮大，就是靠着从霍家撕下来的一块肉。
早些年霍家起家的时候靠的是城北一处铁矿，干的虽然是非法开采的勾当，却并不怎么需要和道上往来，自成一家，顺理成章地开拓出建筑行业和运输行业的商机，成为北边地界的一霸。
彼时陈家不过是几家赌场，若干餐饮，姜柔——陈知和陈行的母亲——改嫁过去，明面上看算是高攀。
紧接着，霍家的工地上死伤频频，收益直线下降，十八岁的陈行以一种两败俱伤的姿态大肆收购霍家资产，建筑行业被闹得乌烟瘴气，霍家僵持了一阵，最终被迫离开了锦市。
陈行一战成名，他什么活都接，雇佣打手、催债要债、杀人买凶，别人畏他敬他跟随他，但忌惮的究竟是陈行，还是表面上看起来毫发无损的陈家就不得而知了，总之，东麓酒店趁势而起、名声大噪，陈家在一派后起之秀中率先站稳了脚跟。
陈知翻着文件没说话，半晌，转过头问许昂然：“少爷，你第一次知道要跟霍家……见面，是什么时候？”
许昂然摇头：“只记得是五六月份。”
陈知脸色陡然凝重了起来，霍家的动作比她想象中要早。她在消费日期的折线图上做了两个标记，一处在坐标轴外，一处是许昂然生日。
许昂然生日在八月末，如今刚过一个多月，李尚歧手上的报表只做了七八九三个月。经过陈知一标记，可以看出霍家在许昂然生日之后来李家消费的次数明显增多，锦市娱乐场所千万，在李家安排出这样一个频率肯定是故意的，联系到李凛秋是上次刺杀表面上的主使，很难想象如果查到了这条线索的是陈行后果会是如何。
她问李尚岐：“小秋人呢，他怎么说？”
“被我关在里面了，”李尚岐揉了揉眉，朝卧室方向抬了抬下巴，“不用问他，他到现在还不觉得自己被人当枪使了。”
十六年韬光养晦，霍家如今想重新回到锦市，使了手离间计，显然，那次以失败告终的刺杀也是霍家的手笔。但是一切都只是猜测，李尚岐有点烦躁地敲了敲桌子：“霍家什么时候手脚这么干净了，我顺着这小畜生查，什么都没查到。”
陈知笑笑，有贺启在暗中推波助澜，自然什么都查不到。
在贺启的房子里发生下药这种事，李尚岐不会猜不到缘由，这么说无非是试探她对贺家的态度。
求和还是反击？
在李尚岐伸出援手把许昂然杯子调换时，李家和陈家就已经被迫绑在了一起，如果陈家甘愿被控制被打压，下一个迟早是李家。
想到贺启，陈知眼神黯了黯，这人情欠大了，他不摆局，李家和陈家还不知道什么时候才会反应过来。
哪怕他本意，可能是想看两方厮斗，坐收渔翁之利。
陈知摇了摇头：“尚岐，陈家不是我当家，这事我不能跟你表态，我得回去跟大哥商量。”
李尚岐轻笑：“他要你跟贺家联姻呢，你也听他的？”
察觉到许昂然下意识攥紧了她的手，陈知走了一下神，回过神来对上李尚岐似笑非笑的讽刺神情，陈知朝他露出一个滴水不漏的微笑：“你放心，我谁也不嫁。商业上合作，没必要非扯上婚姻。”
李尚岐看着她，像在看一个天真的孩子，口吻怜悯：“希望你一直这么想，陈知。如果要改变主意，最好快点，我的时间可不多。”