她心生佩服，便自作主张答上几句见风使舵的好话。
见人脸上浮现出恍然的神色，她转而笑笑随口发问：听周晗说起，宁将军此人不大好接触？她的语气夹带分明的疑惑，像是真的不解其中的缘由。
这周识面露难色，眉毛拧作一处，半晌才细声道：宁将军常在军营，总归要比旁人紧张上不少的。这是拿官职替两人开脱，唯恐她来责难。
梅沉酒忙做歉礼，在下也是初见宁将军，更无由头过问其中是非。但不知这等情形下，要如何与将军商议？周识先前既差周晗将她接来关城，必定是对他信任有加。可周晗此人太善察言观色，让梅沉酒实在不能安心委任。如能以此为借口避开周晗，那便再好不过。
公子若有急事要务，只需在入夜前写好信件，下官再差人送往将军那处。周识了然地颔首回应。
梅沉酒望着隐约沉暮的天色，不住道：既是如此，梅某也不再多问。势态从急，在下现去取来笔墨，还望周大人等上片刻。
公子留步眼看着人就要离去，周识立刻拔高了嗓音，一转他方才的唯诺态度。
周大人还有何事？梅沉酒被他喊得身体一震，满脸的不解与莫名。
周识一副破罐破摔的凄凉态度，艰难道：夫人早些时候说错了话，望公子海涵。他满脸涨红，仿佛吐露这番话就已花尽了全身的气力。
周大人？梅沉酒转身那瞬的千头万绪统在此刻碎成了齑粉，她本想作平日那般与人顽闹时的放声一笑，却见周识这样受折磨，只好咽下打趣耐着性子道：大人先不必多礼，倒是再仔细瞧瞧我这张脸。如大人能即刻直言我的样貌毫无女气，梅某也承了这声歉，好好做一回文章。这话说到最后，她也干脆摒弃了所谓官民有别的坚持，势要跟人彻底讲清楚。
周识根本没有料想得到如此大方的回应，他半张着嘴犹豫对上梅沉酒的眼，脸上的表情异常精彩。明眼人都知道这位梅公子的模样生得阴柔俊俏，尽管身有清朗气质平了那姣丽颜色，却也与相貌英武刚毅八竿子打不着，他又怎能昧着良心胡言乱语？
瞬间的迟疑顿时显得方才的礼数不那么实在起来，周识心虚地瞥开眼往人旁侧扫去。梅沉酒循着视线一望，见着先前遇上的妇人正躲在廊柱后侧探头。
夫人。梅沉酒轻声唤人。她可半点没忽视周识与发妻之间的挤眉弄眼，笑着走上前去，梅某自小习文识字，胸中不说藏得万山千河，却也填有一池半田。要真困于世人口舌方寸，那梅某此身又在这天地间寻何归处呢？
妇人瞧着梅沉酒步履渐近，本想主动替周识再圆上几句。可当她一番话全然落地，心中的焦虑霎时化为虚无。明是半点文识不通之人，锁住梅沉酒的双眼中竟浮现出微微动容。
梅沉酒端正行礼，夫人与周大人故剑情深，真是羡煞旁人。
夜风未有营内那般肃杀，却也不输半分凄意。梅沉酒独身立于廊庑之下，无声等待来人。彼时离开府邸，她便前去县衙一探究竟，仵作和主簿尚在，和她话了不少案中要处。
停尸的矮厢远离主屋，外围更不栽一枝半叶。梅沉酒至时还未入夜，故也不曾点烛。只见厅内十具尸首分布两侧，周遭的无名昏黑于灰白粗布间笼下厚重阴影，偶尔行过崎岖僵硬的足腕胯骨，便狰狞成生有獠牙的魑魅魍魉。空无一物独有横尸，教人不免心生疑窦，唯恐进了恶鬼诏狱。
梅沉酒到底不信这缥缈的神鬼之说，却因扑面而来的腐烂腥臭下意识顿住身形。好在身边随行的主簿察出她面色煞白，赶忙递上来一块帕巾。稍掩口鼻适应片刻，梅沉酒便移开方布出声问询，除了毒杀案的五名死者外，其余几人各伤在何处？
仵作见人并无半分扭捏，一路的提心吊胆也都松懈，赶忙拉开右侧几具尸体上的白布为人