我和伊迪丝从小就认识，但从我们认识的那天起，她就一直不喜欢我。有一
天，那是我们上小学一年级的时候，她向老师告状说我拽了她那像猪尾巴似的小
辫子。虽然我极力争辩我没有拽她的小辫子，但还是被老师叫到墙角罚站。而当
我从墙角回到座位的时候，伊迪丝还对我吐着舌头羞辱我。
从此，我们的关系就形成了这样的格局，而且一直维持了１３年。在和伊迪
丝同上小学、初中和高中的这些年里，我对她做的唯一事情就是想办法躲避她—
—离她越远越好。让人没想到的是，高中毕业几年以后，伊迪丝嫁给了我哥哥。
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高中毕业以后，我考上了大学，离开家乡去上学了。我哥哥没有考大学，而
是选择了去当兵。从部队退役回到家乡后，他就娶了伊迪丝。我听说他们相爱的
过程非常神速，我哥哥回到家乡后，和伊迪丝在一家乡村酒吧相遇，三个月后他
们就举行了婚礼。
我是在他们举行婚礼以后三天才听说他们结婚的消息的。那天周末我给家里
打电话，妈妈跟我说：“你猜发生了什么事情？你哥哥杰里周二结婚了。我想，
你是认识新娘子的，她就是伊迪丝·帕特森。你不是和她曾经是同学吗？”
我简直不敢相信自己的耳朵，杰里真是疯了，怎么会娶这么一个混蛋女人做
老婆？尽管伊迪丝是个非常漂亮的女人，但她那怪异的性格和火爆的脾气，真是
让人受不了。但这跟我有什么关系？反正我也不会和她在一起生活。管她呢！
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大学毕业后，我在离家乡六百英里的地方找了个工作。在接下来的三年里，
我跟家里的联系比较少，也就是周末打打电话，圣诞节的时候回家待上两三天。
这一天，老板把我叫到他的办公室。
“你是从丹佛地区来的，是吗？”老板问道。
“是的，先生。”
“你对那个地区很了解吗？”
“应该是的，我在那里一直住到１８岁才离开。”
“哦，好啊。我们准备在丹佛建立一家分公司，既然你对那个地区很了解，
那你说说我的分公司开在哪里比较好？”
“如果让我选的话，我就选在丹佛科技中心。”
“哦，那是你的选择吗，吉米？好的，就在丹佛科技中心好了。那么，下一
个问题是，你什么时候可以动身？”
“什么？”
“我决定由你来掌管分公司，吉米。你什么时候可以赴任并尽快将分公司建
立起来？”
“我手头的麦克拉伦项目马上就要做完了，我想把它做完。其他的工作我可
以交给迈克。大概需要三周吧，如果顺利的话也许两周就可以做完了。”
“太好了。那你先把麦克拉伦项目做完，然后我们就可以坐下来详细规划一
下在丹佛的工作了。”
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那天晚上，我给妈妈打了个电话，告诉她我要回家乡工作，问她我原来在家
时住的屋子是否可以让我住上几个月。妈妈说没有问题，一切都好解决。当时，
我并没有觉得她的回答有什么问题，妈妈和爸爸住的房子有三个卧室，我想我回
去住也应该没有问题的。
可是，等我回到家才知道，原来他们