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盏惊吓，顿觉得腹中翻腾，蹬蹬倒退两步，腿一软，就捂着肚子重重歪靠在门上。

    秦钟心中亦是五味陈杂，他对智能儿原本有情，却又有些恼她莽撞前来。谁料见面，却是大腹便便身怀六甲的模样，既是怜她一个儿怀胎辛苦，又是想到自己也只瞒着孕事不敢叫人知道，心中自怜，更加还想起智能儿往日如何娇媚可人的种种好处来。

    秦钟心中一股股酸涩并着喜悦，怜惜并着甜蜜，全然将先前的山雨欲来抛到脑后。

    直至秦父一声暴喝将他吓得趔趄，才如梦初醒，遂跪地告饶不迭。

    秦父气得急了，一下又扔了个茶盖子过去，喝令道：“拿大棍！拿大棍！我今日必要打死这个孽畜！”又一叠声地催促：“给我拿了这个不孝的东西！”

    众小厮见老爷气得满面通红，将桌面拍得碰碰作响，也不敢不从，就拖了秦钟双臂，将他半搂半抱到院里。秦父也不管倚门滑坐在地的智能儿，只是在屋里愤愤踱步，又呵斥道：“你竟干下这般不可恕的勾当来！我当日就不该生了你下来，也省了如今这番冤孽！”见小厮取那棍子却久久不来，更加气郁难泄。等到小厮急急跑着来了，秦父就怒气冲冲走进院子，抄起棍子照着秦钟后臀就打了三四下。

    秦钟伏在地上被仆从按着，本还在腰腹上暗暗使力，想着不叫压了孩子。秦父这虎虎生风的第一棍打下来，就使他吃不住力道，重重趴倒在地，顿觉股间一阵热辣辣的灼痛，前胸和腹部也因那一趴吃力受疼，闷痛难忍。

    秦钟也顾不得什么面子，只大声呼号起来：“啊——啊——我错了——求父亲饶我这一回吧！再不敢了！”

    秦父只是呼哧呼哧吐着粗气，又断断续续狠狠甩下十数棍子，心中闷气才稍稍缓解。这会儿想起爱子方才那般哀求，心下也有些不忍，却又恨他行事荒唐，不肯轻饶。

    秦钟此时已不再哭喊，只是哑着嗓子发出几声呻吟，哀哀地喘息。“唉……不成了……疼……疼……”

    秦父正心中犹豫，进退两难之时，忽听一声高呼：“大爷流血了！”

    定睛一看，秦钟下身袍子上果然浸出一块红色，秦父大惊失色，以为是哪处被自己打坏了，就急急命人拿了帖子去请大夫来。一时间院中吵闹非常，有去帖子的，有搀扶秦钟却不成的，有要抬了轿子来的，乱作一团。

    此刻却又有小厮跑来通传：“贾府宝二爷来了！”秦父还未及回应，就见宝玉已带着一人疾步从院门口走来，不禁又惊又怒，将棍子掷到地上。

    原来那同秦钟对了眼色跑走的小厮才一出门，便正撞见下仆引着智能儿进院子来，一时阻拦不得。他便想在门口暂候着，也好应变。待听到秦父说要取棍子来打秦钟，就急忙一溜烟儿跑出门去。

    他虽是跑出前院来，可这府上只住了几位秦钟远房的婶母并堂表兄弟，都做不得老爷的主。这小厮一时又不知要向谁求救，便想着要去医馆请人，挨了打也好早些医治。可巧在路上碰到宝玉听戏回来，宝玉听他说完原委，急忙差茗烟去请那位替自己诊病的太医，自己也急急忙忙往秦府赶。几人又正好在秦府门口相汇，宝玉便急急拉着太医先入，留茗烟在身后，气喘吁吁远远跟着。

    如此奔赶，步履匆匆，将面上热得也有些红，他站定，拱手行礼，开口道：“这位乃是常来我家府上诊治的老太医，此番本是想引荐与府里，好叫亲家与侄儿都受用一番，不想是我二人来得不巧，冲撞了大人。”

    秦父正欲说话，宝玉又说道：“然这不巧却到也是正巧了，不如就让这太医先替鲸卿瞧瞧伤处也好。”

    “他这样个人，如何要劳烦太医。”秦父心中气宝玉不请自来，言语无忌，冷哼一声道。但见下仆将秦钟抬进屋里，太医、宝玉也随同入内，到底也不曾阻拦。