女人瘫在地上，睁大双眼，看着逐渐转亮的天空。
太阳要升起了。
不知为何，明明是简单的一件事，却让她泪流满面，无法停止。
另一边，有几个人壮起胆子，小心回到原本举行仪式的空地。他们发现，茧已经不见了，只剩下一地碎块。火堆熄灭，连一点余烟都没有。奇怪的植物和所谓的“神使”，也已经不在这里。
取而代之的是，学者和领头人的屍体，整齐地躺在已熄灭的火堆旁。他们的双眼被阖上，扭曲僵硬的身体被轻轻放平，姿态看起来祥和许多。他们的身上甚至盖着衣服，连边角都拉平，能感受到做这些的人，心中的悲悯和对生命的尊重。
无论人怎麽坏，生命消逝这件事，还是需要被尊重的。人生不平等，死也不平等，但至少，人还有能力，尽量平等的尊重对方。
如果有神的话，大约也会这麽说吧。
盖衣服、阖上眼睛这些事看似没有意义，死者早已看不到这些，但大约还是有某种“意义”存在。
繁缕以前不懂，现在也不很懂。但他现在会想，如果学者他们还活着，大概比较喜欢这样，整齐地躺在那里。他们应该会希望对方用对人的态度尊重他们，而不是视他们为一团吸乾养分後抛弃的渣滓。
这是一个曾身为人类的生命，对人类的最後一点温柔和悲悯。
从此以後，再也没有人看见繁缕和兰的身影。
物换星移，世界依旧持续下去。瘟疫终於过去，三分之一的人活了下来，他们哭泣欢呼自己的幸运。
但没过多久，那些人又开始互相杀戮，自已为受到神的庇护。有人想成为帝王，用铁和血建立新帝国和高大宏伟的城墙，接着被时光侵蚀崩塌。世代轮转，重复生与死的循环，人们忽然发现，有一样事物似乎亘古不变。
黑色山脉中，有一棵巨大的树。它直入天际，看不到顶端，且还在继续成长。有些民众开始信仰崇拜它，并称之为“世界木”。
於是有一小群人们组成了探险队，他们是想知道世界秘密的那种人，是想跨越神与人界线的伊卡洛斯。那些探险者们花了一个月，死伤过半，仅剩下三个人时，终於抵达树下。
他们脸上都是污泥，疲惫不堪，身上满是伤口，又饿又渴。但他们毕竟到终点了，这是一场胜利。
他们以为抵达终点时，自己一定会兴奋不已，但当他们终於抵达，仰头看着巨木的同时，所有人都沉默了。
那是超出人类想像的奇幻场景。眼前是淡绿色半透明，像翠玉一般的巨大树干和枝桠，都大方的伸展开来，占领大半个天空。茂密的叶片则如深绿的翡翠，边缘厚而形状圆润。整棵树大得难以测量，就像一棵不可思议的琉璃树，另一个世界或维度的存在。
许多光团轻轻落下，像一场温柔的雪。其中最年轻的男人伸手接起，那东西又轻又软，是一团小小的、刚萌芽的种子。
“……这是怎麽回事。”他看着自己掌中的东西，喃喃自语。没有人回答他，因为没有人能回答。他们像第一次看见极光的人，沉浸在这种异质的不可思议中，哑口无言。
过了一会，他们才从震撼中清醒，缓慢的动作起来。先是测量尺寸，取标本，检查附近的土壤和生物相。年轻的男人身手敏捷，他负责往上爬，从上方观察情况。
没多久，年轻人就爬到一定的高度，但他停了下来。他大声惊叫道：“里面有一个人！”
这边已经有一定高度，距离下面很远，没人听清楚他在说什麽。年轻人“啧”了一声，伸手想将对方拉出，但枝桠不满的推开他。
──枝桠动了？
──就在刚才？
年轻人完全愣住了，他觉得世界似乎不是自己认识的