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数千根蜡烛在傍晚的夏宫里燃烧，金蜂蜜色的灯火下，巨大的宴会厅如一滴松脂，身着华服的贵族如一只只小飞虫，在粘稠的液体中蠕动，仿佛释放他们凝为琥珀前的最后一点绚烂。
克罗莉丝穿着象牙色的塔夫绸裙子，站在暗处的楼梯上，她的胃不时抽痛，为了挤进这件窄小贴身的礼服，她从今早开始就半点米水未进，刚才站在全身镜前，由四五名灵巧的侍女为她梳妆打扮，反复检视她的装扮有无不妥，她头上，颈上，手腕上全都佩戴着隆重的成套钻石饰品，脖子酸的想把脑袋摘下来，却仍旧不忘挺胸收腹，好让自己显得不那么紧张局促。
当时路过的西罗·斯维尔是怎么评价的来着，真丑。他说。
真讨厌！克罗莉丝捏了捏拳头，想着晚上怎么才能让那个口出恶语的臭小子道歉，穿着圣衣的孩童唱起赞美的圣歌，是她登场的时候了。今天是她十七岁的生日，国王陛下亲自为她举办庆生宴，克罗莉丝扯出一个对镜练习过无数遍的优雅得体微笑，款款走下楼梯。
琥珀真的凝固住了，大厅里一片节制的静默，所有人的目光通通集中至从台阶上缓步走来，逐渐清晰的白色身影。
克罗莉丝，来，走近点，让我好好瞧瞧你。王座上的罗德里戈一世亲切的招手。
辉煌华服间自动闪出一条道，克罗莉丝的胃在众人炙热的凝视下更痛了，她维持着几近抽搐的笑容走向她的叔叔，上前屈膝行礼：陛下，又冲下首的维罗纳公爵致意：公爵大人。
罗德里戈一世朝自己的弟弟笑道：阿尔方索，看看你的女儿，基督在上，才几年光景啊，如果不是你提醒，我都认不出这孩子了，难怪你不常带她到夏宫来，是怕花神让我花园中的花朵黯然失色。
有了国王的赞许，在场的贵族纷纷附和，寻找世间最动听的词汇去形容克罗莉丝的美貌。
到了晚宴时，年轻的法兰兹伯爵侃侃而谈：不知道谁是那个幸运儿，能娶到维罗纳公爵的女儿，我如果有儿子的话，就算他刚出生，也一定会向公爵提亲。
他的声音虽低，却足以被听见，克罗莉丝如坐针毡，面前的美食也味同嚼蜡，偏偏一旁的乔凡尼积极的接过话头：我的两个已出嫁的妹妹，一个是法兰西王后，一个远嫁西班牙，实在不忍心再见维罗纳的玫瑰也移栽于异乡，不过我相信陛下会为她找一个般配的好丈夫。，他又看看左手边正在和盘中几颗绿豌豆战斗的克罗莉丝，揶揄道：老天，克罗莉丝，你简直吃的比老鼠还少，是因为婚姻大事令你为难不已？
焦点瞬间又回到克罗莉丝身上，她攥紧餐勺，不用想也知道其他人的打量中藏着多少探究或调笑，她此刻只需低下头扮演娇羞面红的待嫁少女，或是露出羞涩一笑，像一匹被拉到闹市贩卖的马，给买家瞧瞧自己健康雪白的牙口。
卡蜜拉擦擦嘴唇，把餐巾扔在空盘里冷笑，乔凡尼，求求你收起你自以为是的幽默吧，它绝对能抑制食欲。
乔凡尼对嘲讽不以为意：别嫉妒，卡蜜拉，在我心里你是最美的，一会儿我会请你跳开场舞后的第一支舞。
在众人看似漫无边际的谈笑中，乐师的演奏换为更欢快的风格，该跳舞了。
克罗莉丝在舞池边四下张望，见国王陛下正和公爵谈笑风生，而父亲身畔站着一名黑发的侍从，身姿笔直如雪松，她的眼神一亮，而那人也注视着她，蓝眸里笑意闪动，几步跨下矮矮的阶梯朝她走来。
一个穿着金色短礼服的身影突然插入克罗莉丝视野中央。克罗莉丝，今天你是当之无愧的主角，我有这个荣幸和你共舞一曲吗？乔凡尼笑着迭步走近，看也不看便将酒樽塞到身旁的西罗手上，不耐烦的挥挥手示意他可以退下了。
克罗莉丝张口，西罗却轻轻摇头，制