夜，更深露重，江风湿冷。
宴云独自在码头沿岸踽踽而行，身边偶有忙碌的脚夫、行商往返。行色匆匆，与白日看起来并无太大分别。
一路上宴云尽量使自己表现得羸弱柔顺，边走边看，一面将备好的说辞，在腹中翻来覆去理顺了好几遍。
最后行至一艘尚未歇业的渡船附近，她迟疑着停住脚步，隔着不近不远的江流，用怯生生的语气，同船家问候，并在获得答复后，明确透露了自己近日准备离开余阳，想要租赁下船只，北上访亲的意图。
船家年逾半百，遇到深夜主动上门的生意，自然喜笑颜开，虽见不到宴云面目，但观其风姿衣着，显然不是穷困之辈。
于是乐呵呵应承下，忙不迭收下定金，你来我往间就此话上了家常。
这一来则正中宴云下怀，遂兴致勃勃地从最初来余阳城游玩的兴致，说到北上省亲的打算，路途见闻、思乡心切，乃至为何白日里没想起雇船，偏到了晚上才来寻的因由，一并交代个七七八八。
交谈的内容说来寻常，然而夜半孤身的女子、腥腻趋附的桥栈，此时此地此景，落在旁人眼中，亦多少显得有几分突兀。
蓦地，一阵凄冷的江风掠过江面。
船舱壁上挂着的油纸灯笼，随风摇曳，惨白昏蒙的光影影绰绰，胆子稍小的，还真能被这阴恻恻的氛围唬上一跳。
凉风掺着呼哨，寒气从脚底蔓延。
宴云也适时顿默一瞬，琢磨着时间耗得差不多了，假装瑟缩一下肩膀，仿佛从方才热切的攀谈中回过神，意识到孤零无依的冷清境遇，便急匆匆约定好第二日行程，拖起步子，快速往回走去。
帽檐下的轻纱，随着她离去的步履微微摆动，露出一线精致无暇的侧颜，角度刁钻，引人遐思……
紧跟着，宴云下脚不知是被石子绊了还是怎地，身子突得一个趔趄，遮挡了半个身形的纱幕便齐齐向后散去……仓遽间，那如柳丝般婀娜曼妙的身姿，以及清冷、极艳交相辉映的容色，都被深深照见在幽黯的夜色里。