，而可怜的专家只有一个。如果我还得顾及百万人的损失，那你就见不到你亲爱的——”他停下来，嘴又闭上了。
“‘你亲爱的’什么，福尔摩斯？”
他不回答我，闭上眼睛，裹紧了睡衣在我身上蹭了几下就不动了。
我微笑着，一只手抚上他的腰。我们这样沉默着过了一会儿。
“今天早晨我起来的时候，发现你不在，把我吓了一跳。”我说。
福尔摩斯哼了一声。
“如果你要出门，至少给我留张纸条。”
“记住了。”他若有若无地说。
天知道他到底听进去了没。我收紧了放在他腰上的手。
“那位女士在这儿的时候，我几乎都没心思听她说话。”
“我推测她是来向你感谢的。”
“是的。”我一点儿也不惊讶他能看出来。
“她还向你暗示了。”
“暗示什么？”我皱起眉毛。
“这很明显，华生。感谢只是幌子，她是想向你暗示。”福尔摩斯睁开眼看着我，“我打赌她提到了你已故的妻子。”
“没错，她提到了。”虽然我不记得她什么时候提起过。
福尔摩斯叹了一口气，转身再次闭上了眼睛。
我想了一会儿，大概明白了他要说什么。
“我想我听懂你的意思了，”我点点头，“你在嫉妒。”
这句话比最离奇最阴险的罪案都有效果，他一下子坐起来，突然离开了我的怀抱。
“你在说什么，华生！”他盯着我，几乎是在喊。
可是我一点儿也没觉得自己会意错了。
我张开嘴正要反驳他，这时楼下传来了一阵吓人的门铃声，比福尔摩斯发火时的声音还要刺耳。福尔摩斯跳起来拉好睡衣，我忙着整理被他蹭乱的外套，紧接着又一阵“咚咚”的敲门声，然后走道和楼梯上传来急促的脚步声，最后，那个疯狂的闯入者进来了。
那是一个脸色苍白，头发散乱的年轻人，还全身发抖着。
福尔摩斯皱着眉头上下打量他。
“对不起！”他上气不接下气地喘着，“我要疯了，福尔摩斯先生！我就是那个倒霉鬼，约翰.赫克托.麦克法兰！”
这个冒失的年轻人发表了他的开场白。
“你只说了名字，麦克法兰先生，好像这样我们就应该认识你似的。”福尔摩斯朝沙发挥挥手，示意他坐下，“而实际上，除了你是单身，律师，共济会成员，有哮喘病，我对你依然一无所知。”
麦克法兰看上去二十多岁，是个面容清秀的男人，他有一双湛蓝的眼睛，头发是淡淡的金色。此时他局促不安地拽了拽衣领——实在不修边幅——手里的文件倒是仔细地扎在一起，表链上一个护身符随着他的喘气晃荡着。
“您都说对了。哦，不，但这不是我来找您的原因，您得听我说。我现在是全伦敦最不幸的人。马上就会有警察来逮捕我，但我求您让我把话说完。”
“什么？被逮捕？”福尔摩斯在扶手椅里坐下，睡袍里面的衬衫领还没整理好，我不得不承认，他这样子比面前这位年轻人还要不拘小节。但是当福尔摩斯为案子燃起兴趣的时候，便不会想到其他。
“以谋杀下诺伍德的约纳斯.奥德科先生的罪名。”
麦克法兰说着，一双颤抖的手递给我们一份《每日电讯报》，已经被揉皱了。在他的示意下，我们看了那上面的一份报道。
报道的大意是这样的：
退休的建筑师约纳斯.奥德科先生今年五十二岁，独居于下诺伍德希登罕路，平时不擅交际。昨夜十二时，奥德科先生的女管家发现屋后的贮木厂燃起大火，于是