“嗐，骗您做什么？朝廷派出来的精锐军，前段时间才在这里歇脚，商量怎么攻打西平城。您们来之前的两天，他们才刚走。您不信？”小二小心地左瞧瞧右瞧瞧，从袖子里头掏出一张纸， “他们落在这里的。”
几个客人将信将疑，把那张纸接过去仔细看起来。他们拧着眉：“这画的是什么东西？这一个点，这一个勾的，谁看得清楚这是什么？”
小二道：“这小的哪里知道……小的是要您看看这纸，这纸，寻常人家可没有。您还不信是朝廷来的人？”
客人手指摩挲着那张纸。还没说出到底要不要信，这时兰渐苏已走上来，将他手上的纸取过去。
“哎！你这小子，怎么回事？！”客人怒站起来，要跟兰渐苏急。
兰渐凝眉盯着纸上的圈圈点点，道：“这是军事策略图。”
客人呆了一下。
兰渐苏把纸张敞在桌上，指着上面的图案：“这个是西平，这个是洮夏，他们要从洮夏山对西平进行炮攻。”
“炮……炮攻？那是什么？”客人懵懵问。
兰渐苏问店小二：“军队来的那几日，是不是运着一些又大、包裹得又严实的东西？”
小二点头：“是、是啊，小的那会儿还说，什么行李堆得这么多，还好几车呢。小的当时要去帮他们搬，他们不让碰，凶得很。那些大物件从客栈门口排到另一条街去了，晚上还有专门人看着那些大物件……不过客人您怎么知道？”
兰渐苏道：“那便是炮。”
兰崇琰从莫何墩的研究所里找到关于利用火药制作巨型火铳的设想，成功让人研制出了几百台大炮。这几百台大炮，改进了前朝的冲炮技术，
程远至千百里，威力无穷。先前朝廷搬上极乐巅的那几台炮，在这些精改火炮面前简直微不足道。想不到朝廷第一次运用这些精改后的大炮，不是对准敌国，反倒是对准韩起离。
韩起离，难道真的造反了吗？
兰渐苏揉揉眉，他现在不该想这个。他该想，要是沣军真的对西平炮攻。那西平里头的人该怎么办？虽说古羌荒凉落后，人烟稀少，独是城关好守。若城池强攻不下，炮攻不免为最好的攻城方式。但难不成为了所谓的剿清“叛党”，那些普通百姓的性命就不顾了？再少的人，那也是人。
古羌离这里不远，与锦官相邻。到西平估计也就三四天路程。
沈评绿不是说，他这天宣上卿的名号还在？他得去一趟古羌，阻止朝廷的军队动用火炮。
回到座位上，兰渐苏一顿饭吃不下去。他对抱着佛经看的浈献王道：“极乐巅距此地不远，明日我让人送你去。你去了那里，便能见到世子哥哥。”
浈献王边翻页边点头：“嗯，嗯。”
“我有事，得独自去别的地方。你路上不要泄露自己的身份，看到朝廷的人就躲着些。”
浈献王点头：“嗯，嗯。”
紧着在天黑前，兰渐苏写了一封信，让人快马送到京城给沈评绿。请沈评绿代他上书，要皇上收回炮攻西平的命令。
本想立刻快马出城，怎料最近宵禁严，城门过酉时后便紧闭，不叫人通行。左右寻不到偷出城的法子，身上的御风飞行符全数用光了，还没炼出新的，兰渐苏只得悻悻回去，等到天明城门开了再出城。
夜晚，兰渐苏陷在梦里，总听见有个男人抽抽噎噎地哭。半醒间，看到窗户晾着只鬼，不大耐烦说：“有事明天再说，别哭了。”
又过半个时辰，他听见客栈外高一声低一声的长短调，契合着打更声的韵律，忽飘近忽飘远。
兰渐苏彻底清醒，发现晾在窗户上的鬼压根没有嘴，哪里能发出哭声？
他把那鬼赶开，推开窗户。