她的师傅，那个竹板艺人冲进了帐子，将那年轻男子拽开，竹板艺人是个上了年纪的老叟，骨瘦嶙峋，根本不是年轻男子的对手，几下子就被掀翻在地，那年轻男人恼羞成怒，左右开弓打了老叟几圈，只见他消瘦的脸也被打歪了，从嘴里吐出血来，胡小妹眼看师傅要被打死了，便抓起油灯，将滚烫的油从那男人后颈子泼了下去。
年轻男子被烫得哇哇大叫，放开了竹板艺人，挥舞着双臂冲了出去，要找冷水止痛。胡小妹哭着扶起竹板艺人，师徒俩互相架着，从帐子里走了出去，这一番转折闹得动静极大，流民们也都围上来看热闹了，胡小妹烫伤了买家，激怒了那父子俩，原本要给的三袋米也绝不可能给了，把胡氏夫妇急得直跺脚。
而竹板艺人挨了极重的几拳，已经是奄奄一息，眼看要站立不住，鲜血顺着口角往下淌，流民们指着父子俩，你一言我一语，说是把人要活活打死了，父子俩这才稍稍有点害怕，放弃了报复胡小妹，第二天蒙蒙亮，就拉上驴车，走得干净。
买卖没做成，胡氏夫妇气得大闹，揪住胡小妹的耳朵把她往地上掼，嘴里骂着丧门星不知好歹，不识抬举，这下子，全家的口粮都没了。胡小妹被打倒在地，却只朝着那竹板艺人爬去，竹板艺人被打碎了胸骨，淤血卡在胸口，没撑多久就死了。胡小妹一边哭一边用手刨土，刨得一双手全是血，最后其他人看不下去，帮她一起挖了个坑，草草埋葬了竹板艺人，这一场缘分这么苦这么短，胡小妹只留下了师傅一副竹板。
很快，流民的队伍又要拔营前进了，过去那个时代不比如今，过去的山里，有狼有虎，还有劫道的匪徒，如果几十号人不聚在一起分开走，只会死得更快。胡小妹不敢回到父母身边，却也只能在他们嫌恶痛恨的眼神里，继续跟着队伍。
没有米汤也没有奶，胡小妹的弟弟终于没能挨过去，十天后就夭折了。
如果当初换了三袋米，我儿就不会死！不识抬举的丧门星！ 彭氏把儿子的死全归咎于胡小妹，埋了小小的尸体后，就发疯一样冲去踢打胡小妹。流民队伍里终于有一个大姑娘看不下去，把胡小妹护在身后，这姑娘看着二十几岁，孤身一人，梳着一条长长的辫子，垂在脑后。