外馆第一大户，常年和漠北有广泛的关系来往，桑王妃觉得可以考虑。
陈家虽然因商务和在外馆的地位结交了不少喀尔喀大小王公，但并非真正入了权贵圈子。联姻是最好的途径，只是陈家乃商贾之家，汉人高官不与陈家，满汉又不通婚，蒙汉就更困难。外馆任家获罪后，皇帝直接将任家的产业没入内务府，然后转入铁普名下，作为论功行赏，但外面只道是铁普花钱打通了门路从内务府高价买来的。所以陈家和铁普更多了商务往来。
陈家并不知铁普来历，见他汉语流利，留着辫子，看名字以为是满人，只知道他才入外馆，非常有家底，且是蒙古王公“引”进来的，又怀疑他或许是蒙古人，但铁普话少，也无从了解，原来是借女儿的亲事和他建立来往。
桑王本是漠北王公之首，且是郡主额驸，皇亲国戚，比很多满人权贵还有地位，又在喀尔喀任中俄贸易长官多年，即便获罪抄家，瘦死的骆驼比马大，在漠北的势力和基础还是根深蒂固，陈家依然难以望其项背。居然由铁普牵线议婚，自是喜出望外。虽然知道铁普和蒙古王公有关系，但竟是这等关系，委实惊讶，更对他刮目相看，才对亲事认真起来。还听铁普说桑蕴端一表人才，文武双全，曾得皇帝召见，不能更好，陈家父子更是十分积极。
蓉蓉也和璎珞一起给叶家张罗，爱莎则忙于桑陈两家联姻，她从未与人做媒，自也热心。于是双方交换了生辰八字，定下十月里一个日子，学堂休息时，还是在隆福寺的花市，教桑蕴端先悄悄相看这位年方及笈的陈小姐。
到了这日，桑蕴端起了一个大早，待他的学弟汪贻纯来，便一起去离家几条街的隆福寺。
桑家所住的桑王府在东城三条胡同，就在他舅公家怡亲王府北边，隔一个墙，本是由怡亲王府辟出来的院落。他之所以会在城南裕亲王府附近的白家栅栏集市遇见依博尔，是因为他在光璠堂上学。因身负武艺，又要掩饰身份，从不带王府侍卫和小厮。且回家路远，白家栅栏有附近最大的集市，不仅有菜市，还有各种茶馆饭馆杂耍等等。所以下课后他常去集市边上的“谢客茶馆”温书，再在集市吃了中饭，然后去正蓝旗左翼宗学上骑射。
白家栅栏和光璠堂都在正蓝旗管辖地界，离左翼宗学不远。而他每次都坐在茶馆二楼北面角落里一间僻静的茶室里，那间茶室的窗户正对着茶楼背面的小菜市。他其实并没跟着依博尔，在二楼就把所有尽收眼底，否则早就被明亮等侍卫发觉了。
他之所以喜欢这间茶馆，是因为这茶馆的名字别致，源于宋代晏几道的《清平乐》词：
烟轻雨小，紫陌香尘少。谢客池塘生绿草，一夜红梅先老。
旋题罗带新诗。重寻杨柳佳期。强半春寒去后，几番花信来时。
茶馆堂上就贴着这首词，他每次进去都要将它吟诵一遍，最爱“谢客池塘生绿草，一夜红梅先老”这句。他家里就有一块明代制墨大家罗小华的“一池春绿”墨。
汪贻纯是学馆里年初新来的学生，年纪小，未满十六，因性子文静，开始被人欺负，桑蕴端为他出头，于是二人因此结交。这汪贻纯功课甚好，又十分勤奋，写得一手好诗，还善画，桑蕴端很是喜欢他，又叫他随自己去骑射，汪贻纯却一直推辞，说自己身子骨儿弱，他便不再勉强。桑蕴端性子豪爽，行事低调，但毕竟是王孙公子，又担心身份暴露，不愿和别人走得太近，在学馆里一直没有要好的朋友，直到遇到这汪贻纯，二人很是投缘。
桑家出事时，下了学，汪贻纯总会留下来陪他坐一阵，问他事办得如何，听他说说话，并对他好言劝慰，有时还会陪他去外面跑。他被关入大牢后来去了南苑，十数日没来学堂，后来回来，汪贻纯一见他，眼圈都红了，蕴端心里自是感动于他的情义。因此，他在学堂