着像被敲懵了的脑壳儿，“哎哟哎哟”地喊疼，一边责怪马基“你怎么不快点儿移开玻璃罩！”
马基也很委屈呀：“本大爷哪儿能预知你啥时候做噩梦？话说你也忒没出息了点儿，不就是起个床么？我以为是火山喷发呢！哦对了，现在还来得及补声‘早’么？”
陈兵一翻白眼，可没心思跟马基问候。他双眼一闭，梦见的是那个人，双眼一睁，想见的还是那个人：“上校呢！上校在哪里！”
不知为什么，那个噩梦让陈兵很在意。梦里的情形太过真实了，这与之前的任何春梦都不同。
春梦虽然逼真，但醒过来时，却能轻易分辨梦境的荒诞，很快就能摆脱掉梦的痕迹。但这个梦的真实感，就像是提前窥看了命运纸牌的背面，在陈兵的心头笼上了一层阴影。他现在极其担心希泽……
“上校啊，”马基答，“按照他登陆的时间算，现在应该已经到皇宫的议事厅了吧？他正在接受伟大的虫皇陛下的召见呢……”
“什么？虫！”陈兵一阵心悸，梦中那只巨虫非人的“邪笑”，像寒风在梳他的背脊。
“什么虫不虫的？”马基对陈兵的叫法嗤之以鼻，仿佛女粉丝在维护她的爱豆形象，“我们虫皇陛下，可是万古难寻的圣君。他是个人！跟希泽上校一样，是个活生生的虫族人——不，应该说，陛下是第一个、也是最后一个、真正意义上‘最纯粹’的虫族人……”
＊
帝国首都·光明与神圣之星·热那亚。
希泽的军靴，像是沉着而坚毅的铆钉，一步步落在光可鉴人的黑曜石王厅内。
巨大的三角形标志，被设计成精美的纹理，镶嵌在地面上。
当希泽的靴子跨过那些长短不一的耀线，踏入镶嵌着真理之眼的区域时，便不可再向前进了，寓意着他已进入了全知全能的、虫皇陛下的视域范围之内。
他恭敬地站定，以最虔诚的姿势行着眉脐礼，等待上峰的进一步指令。
“希泽拉斯·瓦伦·波德克米尔上校，”一个苍老但威严的女声，从王厅的侧面传出来。那是三元老中的一位，在传唤希泽的名姓。
虫族人有姓氏，但虫族人却没有家庭概念，其实这并不矛盾。“瓦伦”是制造出，养育希泽的那只哺乳皿的工程师；而他工作的生育站，就位于波德克米尔小行星带。
因此虫族人设计出姓氏系统，也是为了从生命的伊始，就教育幼虫们，集体观念和族群协作的重要性。
“是，尊敬的元老，虫群意志的守护者，冰封时空的穿梭者，贤明而圣洁的阿尔法长老。希泽拉斯在此，聆听您的吩咐。”希泽依旧躬着身，只是向声音的来源，稍稍转过一些角度。
元老一共有三位，分别以阿尔法、贝塔和伽马代称，伫立于王厅的三个角点上，与正中央地面的神圣三角，位置恰恰相反，合起来有点像六芒星。
希泽所念的那一长串称谓，很完整地描绘出了元老职位的特殊性。是的，她们都是女性，并且同一时代有且仅有三位。
她们以男性所不具备的、另外一种珍贵的视角，为虫皇陛下谏言献计，以女性的刚强与智慧，共同守护着人类最后的火种。但她们从来就不止是三位。
在遥远的、远古地球人类分化为两支、由初代虫皇陛下带领少部分英勇祖先开疆拓土、开启星际殖民征程的壮阔年代，曾经发生过一起、让人唏嘘又无奈的悲壮事件。
那时候的飞船，防御级别远远落后于现在的虫族科技水平。当祖先们驾驶着那样简陋的飞船，鲁莽地行入深邃的太空中去时，就像是只裹着一层塑料袋的人，无畏地冲入了枪林弹雨。
不可知的太空射线，轻而易举穿透了“探索号”的保护罩，使飞船上的女性，不久之后就