似德面露愠色，沉声质问道：“本府问你，你与你叔叔武虓，可曾行孔穿之礼？”
小鱼儿不明白知府大人为什么突然问及此事，毫无戒心地如实回道：“因为小鱼儿还未正式过继……所以叔叔生前，并没有和小鱼儿行礼……”
“未曾行礼？”贾似德愤然打断道：“那这又如何解释？！”说着，贾似德将小男孩的裤子丢在地上，“你既然不曾与武虓行礼，那为什么下身的衣物当中，却不见了裈巾？！”
贾似德骤然发难，令小鱼儿感到无所适从。他不明白知府大人为何如此怒不可遏，至于那裈巾，更是连它是什么样子都没见过。
“大人在说什么……小鱼儿不明白……”小男孩一脸迷茫地抬起头，“下裳和亵裤都在，没……没少什么呀？”
贾似德举起醒木，猛拍在桌上：“还敢在此装傻充愣，真是不知羞耻！来人，将他押到月牙台上，捆结实了，狠狠地打屁股！”
衙役搬来一只半人多高，看似平平无奇的小方凳，凳面如同月牙一般向下凹陷。这月牙台虽然名字文雅，难以和严酷的打屁股刑罚联系起来，却是货真价实的笞臀刑架。小男孩被人抱上了月牙台，腹部由凳面托住，腰际又被皮带固定，唯有堪堪着地的双腿支撑着圆鼓鼓的小屁股，高高地撅了起来。塌腰撅臀的姿势，让小男孩圆润挺翘的双臀成了制高点，脊背反弓宛如新月，这才是月牙台得名的真正原因。
小男孩还没来得及替自己争辩，就感觉到两柄厚重的戒尺，贴上了屁股蛋子，令那柔软的臀丘深陷了下去。伴随着知府大人的厉声训斥，衙役抡起手臂，戒尺板子高举过肩，带着骇人风声，重重地抽落在娇嫩的小屁股上。
“你既然承认自己未曾行孔穿之礼，那依照礼法应该每日佩戴，以示后穴贞洁的裈巾又去了哪里？！”在贾似德训斥的同时，衙役手中的戒尺挥得虎虎生风，毫不留情地痛打着小男孩无助颤抖的鲜红臀瓣。小男孩疼得双腿打颤，不住地发出痛苦的嚎啕。小屁股每挨一下戒尺板子，就如筛糠一般抖动不止，却无法将臀面上滚烫刺痛的苦楚抖落分毫。
这实在不是小鱼儿的过错，只因裈巾通常是以上好的素绢制成，又需每日更换保持洁白，故而只有那些世家子弟、乡绅商贾才会严格遵照礼法，让家中幼童终日穿戴。武虓不过是一介粗人，又疲于生计，自然也就顾不得这礼法上的许多规矩。贫苦人家大都如此，不慎被发现时，家中小儿总免不了要到官府挨一顿屁股板子。此事本来寻常，只是到了贾似德这里，就成了小男孩落在他手中的把柄。
那用以打屁股的戒尺乃是乌木制成，质地坚实、手感厚重，虽其貌不扬，却毫无疑问是极具威力的打屁股刑具。厚实沉重的戒尺在身强力壮的衙役手中却是举重若轻，扬起挥落间带出“呼呼”的风声，每一下都结结实实地，击打在红肿不堪的小屁股上，留下一道道深红滚烫的笞痕。
范师爷端上茶水，替小男孩辩解道：“大老爷息怒，这小娃儿正是耽于行乐的年纪，想来左不过是在路上和卢捕快玩儿疯了，才一不小心弄丢了裈巾罢。”
“是不是这样？！”贾似德听到这番解释怒气更盛，下令加倍重责。随即另有两名衙役站到小男孩的身后，捉住他的脚踝，迫使他脚底朝上，紧接着就挥动起藤条，照着软嫩的脚心抽了下去。
“哇啊——我不知道！我真的不知道……咿呀！！”屁股和脚底同时受责，小男孩痛得无法思考，心中只剩下一个念头，就是希望这严厉的惩罚能暂时停下。收到加倍重责的命令后，手执戒尺的两名衙役加快了频率，一人的板子从小屁股上弹起的瞬间，另一块戒尺板子已毫无停顿地紧接着落下。小鱼儿从前在学堂里，也不止一次地被教书先生责罚过，可是他从来没有想到过，仅仅是被戒尺打屁股竟也会如