杜若笙 ，他大概也死在这片雪地里了吧。
这条赶考路也是省试筛选人的一种。意志不够坚定的人吃不下这份苦，自然到不了京城，身子孱弱的人，也会被淘汰下来。寒门子弟赶考之路艰辛，考中的实属不易，他们知道低层百姓的辛苦，更懂得如何利民，也有一定的学识……可哪怕是这样，如今的朝堂之上，手中握有重权的人仍是世家贵族，寒门出身之人少之又少，能为百姓说话的人几乎没有。
寒门难出贵子，不少寒门出身的学子去京城之前就知道，可知道又能如何？寒窗苦读多年，只要有一丝希望，就得拼搏一把。十二月底，宋辞忧和杜若笙终于离京城也越来越近，若是站在高处，隐约间都能看到京城中心的连绵宫阙。
这一路，他们从八月底走到了十二月底，整整走了整整四个月。京城果然跟他所生活的小县城不同，到处显露出属于帝都的繁华富庶。杜若笙望着城门，他小时候祖父还是一品大员，他的家就在这座繁荣的都城里。
进入城门后，京城里因科举很是热闹，客栈都住满了，两人便寻了一间农舍租下来，便专心读书，杜若笙除了陪他读书还亲自动手给他做饭洗衣，亦如普通夫妻。
省试由尚书省的礼部举行，共三场，每场三天，也就是要在贡院里呆九天。第一场考本经，第二场考兼经，第三场考时务策三道。由于省试是较高一级的考试，同考官的人数比乡试多一倍。主考、同考以及提调等官多为六部尚书翰林学士等担任。主考的官员称为座主或是座师。考中的举人称为贡士，第一名则称会元。
科举不仅是朝廷选取官员的主要途径，同时也是皇子们为自己增添势力的主要途径，宋辞忧努力备考，清河郡地势偏远，资源有限，他是小三元，但省考全国各地学子聚在一起，尤其江南多才子，但宋辞忧有把握再夺一会元，但他无意如此出头，前三多入翰林，宋辞忧无意去修书，他更想去地方做些事实。
他把想法跟杜若笙说了，杜若笙不假思索就同意了，当今皇帝年迈，太子无德，几个皇子斗的你死我活，不适合这时卷入漩涡。
杜若笙最是懂的官场凶险，当年祖父被贬就是因皇上执意废除元后嫡子，立宠妃萧氏子为太子，祖父曾为废太子师，为废太子进言，被萧贵妃吹枕边风寻了个错处发回原籍了。
考试九日匆匆而过，大考小考无数次的宋辞忧心态很好，在没有放榜的时候带着杜若笙在京城周边走走。京城外皇觉寺山下有大片湖泊，杜若笙很是喜欢，这日他们俩在湖边垂钓，过来一个布衣男子。
杜若笙猛地站起来，将宋辞忧挡在身后，施礼后手语向那男子说话，“殿下安！”
那男子看到他的手语一愣，“你怎么了？怎么会嗓子不能说话？”
宋辞忧见这人靠杜若笙太近，顿时将杜若笙揽在身后目光不善，“你是何人？离我夫郎远点。”
☆、天子近臣
那男子闻言并没有施舍一个人目光给宋辞忧，而是无视他走向杜若笙，“阿笙，你嗓子怎么了。”还想伸手碰杜若笙，宋辞忧一急就推了一把，那人没想到宋辞忧会出手，扑腾一声掉到湖里了。
杜若笙急了，推开宋辞忧伸手想把人拉上来，他焦急不似作伪，宋辞忧心里感觉柠檬捏碎了一般酸，他就没见过杜若笙这般焦急过。可是他也不可能让杜若笙下水，才不情不愿跳下去把狗刨的那人给提了上来。
那人哇哇大吐水，指着宋辞忧，“竖子尔敢，简直岂有此理。”
宋辞忧翻了个白眼，“你先对我夫郎动手动脚的。”
那人气的半死冲上来就要打宋辞忧，宋辞忧怎么站着让他打，两人就扭打在一起，宋辞忧心里窝火，这人一出现杜若笙就放开牵着一起的手，这人一看就是杜若笙认识的，说不