各司其职，有的今日才互相认识，倒在码头寒暄起来。
其中有三四个文职人员，专门负责给赫德这一行“做功课”：搜集背景资料、官场信息、撰写整理各式各样的文件、集思广益写策论，全方位多角度地论证为何大清海军不能让英国人统帅，那个李泰国如何居心叵测，妄图统御中国，做东方的俾斯麦，万不能让其得逞……
林玉婵是其中之一。
“临时翻译”听起来很有现代感，比“妹仔”的身份高多了，其实也还是被剥削的命。
大概是赫德对她的“面试”表现十分满意，他用起她来毫不手软，不仅给她布置了繁重的写作任务，而且字斟句酌吹毛求疵，稍不满意就打回去重写，深更半夜突然想改一个字，也不客气地叫人把她从床上拎起来。
像是重回高三，每天做好几套模拟卷子。
“为民族解放做贡献。”林玉婵安慰自己，“而且有钱挣。饭也管饱。”
当然，她写的那些关于主权、外交、民族独立之类的“高论”，尽管已经很努力地模仿文言文，但在读书人眼里看来就是文法不通，还得让专业的师爷再改几遍。