赫德说他开明宽厚，架子不大。我可以用答复信件的名义，上京拜见文祥夫人，顺便和奥尔黛西小姐一起，为孤儿院孩子请命。应该比她一个人上京乱闯，成功的机会大一些。”
她不等苏敏官出言评论，又抢着说：“生意都安排好了，像上次出差一样。大伙都商量过了。这是积德的事，都催我尽快去呢。”
她靠在他胸前，回头向上看，乖巧眨眨眼，好像在等待他的意见。
苏敏官低头，嗅到她发间皂角香气。又托起她一尾发梢，手指一捻，微湿。
“怎么，”他无奈一笑，“水妖号的头等舱，没有条件给你洗头发？”
林玉婵：“……”
他一眼看出来，她去意已决，头发都提前洗好了，就不是来征求意见的。
林玉婵有点不好意思，小声问：“你去过北京。有什么需要我特别注意的吗？”
话音未落，忽然有人笃笃敲门。
她忙站起身。
船运生意最近愈发不好做，大伙都在外面争单子。铺面里常年冷清无人。
没想到刚放肆一会儿，就来人了。
“老大，”石鹏的声音，“安余船行的老板说，看在同乡面子上，给咱们开价八千两。但是要至少一半现银。现在人在茶楼，等你过去回个话。”
苏敏官犹豫一瞬，朝外面说：“接受。不过今天不行。烦他等明日。”
林玉婵暂时忘记自己的私事，眼睛睁溜圆，有点不相信，将苏敏官从头到脚打量一番。
“收购？”她笑问。
苏敏官嘴角一翘，收起桌上茶水信件，带她回自己房。
“都是华商兄弟，洋人发难，有人退了，我不能退，总得帮衬一把。”
说得十分大义无私，简直能入选感动大清年度人物。
洋人船商搞价格战，意在拖垮以义兴为首的华人船运龙头。但大鱼小鱼互相打架，先遭殃的一般都是小虾米。
义兴还在硬撑，有些竞争力不强的小船商先撑不住，纷纷破产倒闭。甚至有几个经营不善的小型洋行，跟着大洋行烧钱降价，结果钱烧完了，低头一看，底裤精光，只能黯然退出角斗场。
义兴趁机出手偷袭，低价收购出局者的资产，悄悄壮大。
当然，要做得避人耳目，不能让洋商醒过味来。
苏敏官关上门，回身将林玉婵抱住。
“对不起。”他亲亲她额头，“不能陪你去。”
林玉婵忙道：“当然不用你陪着啦！船行要紧，你现在是走钢丝，洋商都在盯着你呢。”
苏敏官微笑：“不是这个原因。京师是天子脚下，我……比较胆小。”
林玉婵看着他那满不在乎的眉眼，忽然感觉到一阵无法形容的孤寂。金秋灿烂，空气中暑气尤在，唯有他的笑意显得清凉。
他有着一颗翱翔江海的心，但终究是不自由的。
林玉婵想了想，小声问：“那我……”
“你没问题。”苏敏官扯过椅子，坐下磨墨，“不过以防你健忘，我现在帮你怀念一下你的亡夫。”
林玉婵带着三分好笑，认真看他运笔如飞。
“武功堂苏氏，籍贯广东梅州，祖荫候选兵马司正指挥加三品花翎顶戴——买的。乾隆五十六年，迁居……”
陈年落灰的厚家谱，被他从垃圾堆里捡起来，煞有介事地抖落一遍。
“……你是孤女，家世记不得，从小许配他们家的独子小少爷……”
林玉婵打个喷嚏，忍不住说：“门不当户不对，这家老爷也太随便了。”
“冲喜嘛。”苏敏官毫无压力地瞎编，“反正在当年的案件卷宗里，小白少爷年幼夭折，不在发配名