。”他性子确实不拘小节，佐良虽然万般推辞，也不能阻止郭靖远一头热的跟他称兄道弟。“此行可还顺利？”
佐良笑道：“九死一生。”
郭靖远也笑道：“但佐兄还是凯旋了。竹先生和任少侠可好？”
佐良撇了一下嘴。“他们好得不能再好。啊，他们也托我向公子问安。”他正待往下细说，突然觉得有点不对；郭靖远似乎有些心神不定的模样，也许听不进去他的长篇大论。他只得先遏制滔滔不绝的冲动，问道：“公子这样急着唤我，不知何事？”
郭靖远道：“确实有一件事。”
他似是终于下定了决心，将书卷往旁边一推。“小可想请佐兄杀一个人。”
佐良安静下来，煌煌灯火在他眼里忽明忽暗地闪烁着。过了一会他笑道：“养兵千日用兵一时，公子不必顾忌，但说无妨。”
郭靖远踌躇着道：“此人恶迹斑斑，恨不得食肉寝皮的百姓大有人在。佐兄如果能杀了他，是一件大快人心的事。”
佐良又笑了。“他是什么人？”
郭靖远道：“当朝左仆射之义子。”
佐良道：“我相信公子的话。但他跟你隔得这样远，什么仇怨使得你想杀他？”
“没有什么仇怨，”郭靖远轻声说。“本来是没有什么仇怨——金阁小姐再过百日便要出阁了，嫁给这个人。”
佐良站了起来。血流在他颅内来回地奔腾；他耳朵里嗡嗡地响。
“公子，士可杀不可辱。”
郭靖远道：“自从那两人逃走后，她没有再杀过一个人。”
佐良笑道：“也没有杀我，是吗？还要多谢公子没有把我交给她。不然佐良早已殒命，如何还能在这里大放厥词呢？”
“我……我会请兄长向她父亲提亲。”郭靖远急切地说。“她往后也不会再杀一个人了。”
“那实在是太好了。”佐良说。“祝二位永结同心，百年好合。公子必定能找到比佐良更适合这件侠义之举的壮士，而在下一介草莽，在府上赖了这么些时日，实在不适合继续叨扰。”
他转身向门口走去，心头满是难以形容的愤懑，使他几乎想拔刀，想杀人，想立刻骑着白马狂奔而出，一直跑到人马都筋疲力尽为止。
“小可自知这请求过于无耻，你当然可以置之不理。”郭靖远在他背后静静地说。“小可只是想告诉佐兄，佐兄如果想报仇，只要什么都不做就可以。”
金阁坐在双莲池水榭的栏杆上，低头看着聚集到附近的鱼影。左右叶张绿盖，花举红幢，她靠着朱漆斑驳的亭柱，将手里掐的一枝栀子花一瓣一瓣撕开扔下水去。
“据说我父亲，就是在这里第一次遇到了我母亲。”她说。
身后的人停下了脚步。金阁回过头，疑惑地看着这个红衣的陌生人。他手中托着一个木匣子。
“是给我的吗？”她说。“礼物？”
她接过木盒，小心翼翼地揭开盖子。一股令人窒息的恶臭冲天而起，当场就把她眼泪呛了出来，但她并没有立刻扔掉手中的物事，只是用衣袖掩住鼻子，又仔细地看着那张眼窝处爬动着蛆虫的人脸。她本来就没有那么惧怕头颅。
“这是谁？”她合上盒盖，问道。
红衣人道：“是你未来的夫婿。”
金阁惊讶地看着他，仿佛他讲的是一种异国的语言；但很快她哈哈大笑起来。
“谁让你这么做的？他以为这样就能救我？”
红衣人道：“这样不能救你。你已经无药可救。”
他拔出了刀。碧玉般的刀身忽地闪过一抹幽静的光焰；那光芒熄灭之后，刀尖仍旧停在她喉前，只有一缕黑发飘落在地下。
“是你。”金阁