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一连八日，到达皇帝手中的军情都显示，不是小胜便是仍旧僵持，承国兵力分毫未减，看似稳固有望。
但直到腊月二十八，每日必得的西北军情断了，又一日，二十九号也没有任何消息。
从边境到京邑，哪怕是八百里加急，最短也要两天一夜的时间，这也就是说，至少在两日之前，西北边境出事了。
皇城中凝聚着一团挥散不去的愁云，即便是除夕当夜，也没有几分新年来临的喜悦，宴会更是干脆取消了。
一是边境之事，二便是，太皇太后真的崩逝了。
太皇太后那日喝了点东西后，恢复了些精神，又挺了好几天，最终却仍是没能挨过新年。唯一幸运的，也许是最终陪着她的明遥哭红着眼说，她在睡梦中含笑而眠，去得十分安详。
太皇太后的陵寝早在先帝时期就修建完善，后续事宜也早已安排妥当，本着诸事繁忙，如果拖下去也许要过许久的念想，太皇太后不日便下了葬，明遥自请去守陵数日，虽说依旧不合礼法，但皇帝应允了。
楚栖看着除夕夜落寞的皇宫，不知道为何不过短短一个月，许多事情就已经发展成这般模样了。
分明不久前他还信心十足，想在除夕宴上让全员大展身手，捞足一笔点数，但如今却转瞬各奔东西。明遥在陵园，贺兰漪在牢里，澜凝冰在宫外，凌飞渡不知所踪，就连碧梧也应其敏感身份而被严加看管。
他没有任何成员在身边，唯独与他朝夕相处的，只有柳戟月。
但楚栖却觉得他又变得陌生了。
这些天里，柳戟月的状态也逐渐变差，他中旬时还有精力夜里与楚栖缠绵，翌日早起上朝；年末的最后几天却重又开始手脚冰凉，风寒咳嗽，气色也肉眼可见地衰颓起来。
楚栖知道，蛰伏在他身体里的剧毒到了快要发作的时刻了，最多不超过七天，就会在某一瞬间陡然运转，让他的剩余寿命直接归零，到时候就算自己有造星系统也无济于事。