慎如今已完全信了楚栖的话，他闭了闭眼：“我不确定，但很有可能，所以……五日后的花朝节，我带你去见她。”
花朝节纪念百花生辰，在南慕是相当盛大的节日，届时南慕百姓祭祀花神，庆祝庙会，皇帝也会去道观祈福卜算，许愿国泰民安。
三炁观位于京郊山腰，几日前便有皇家御卫入山整顿，禁止闲人往来。楚栖特地吩咐团员们暂时留在院中，自己则随段之慎上山，住在三炁观对山的一座屋子中。
这屋子看着不大，隐于石后，即便对面有人望过来也看不清具体，反而还种了一些小菜，溪水也可以就近灌取。
“这里也不像久无人居的样子。”
“一鹿道人会偶尔来整点。”段之慎淡淡道。
一鹿道人是三炁观的观主，楚栖了解不多，就没再问，只静等着对面的动作。
午时过半，三炁观中侍卫逐渐增多，楚栖知道这是南慕皇帝到了，但具体如何，即便他有四级的观察术，也不能透过重重阻碍搜寻到，便有一搭没一搭地和段之慎聊起来：“你从前就住这儿？这儿也不算是观中吧。”
段之慎不言，楚栖便继续问：“一鹿道人偶尔会来，那除了他呢？三炁观其他人认识你吗？”
“我一个人也过得挺好的，独自游历便更好了。”段之慎冷声道。
楚栖笑了笑：“我没别的意思，还不是想邀请你入团。你看，你常年在外，我们团里的人也是来自五湖四海，绝对不会有地域歧视，随时可以请假远行，福利待遇都好，再考虑一下嘛？”
段之慎习惯性摸剑，楚栖知趣地暂时闭了嘴，正在他酝酿第二次劝说的时候，段之慎忽道：“来了。”
不必他提醒，楚栖已经感知到四个人的接近，观察术也随之开启。
走在最前边的是一位年迈老者，身着道袍，头发灰白却步伐矫健，精神矍铄，眼神中带着睿智的沉静，正是三炁观观主一鹿道人。
侧里有位隐匿身形的侍卫守候在旁，从数据看正是那日被他在桃花林里逮到之人。
最中间的一人装束隆盛，只不过脱了繁琐的头饰，面貌虽分外年轻出众，目光中的锐利与威严却依旧压得人不敢抬头。
楚栖知道，她便是如今的南慕国主萧凝。
至于落在最后的那人……
楚栖尚未看到那人的模样，一行字就先冒了出来——“宿主之间无法查看彼此数值。”
与此同时，一声短促的惊叫也从那个人口中发出：“……你！你是！”
所有人都下意识看向那人，楚栖这才看清她也是一名女子，大约三十多岁，装扮干练，精神气很足，很有大姐头的风范，此刻的表情却略显失仪，她死死盯着楚栖，显然有无数话想说，憋了半天却也没有开口。
倒是盛装的南慕女皇将眼神扫了过来，又缓缓落到段之慎身上，虽未多言，段之慎已垂首回道：“他是东承敬王世子楚栖。”
“我听说你带了不少承国人回来，却不想竟是与他交上了朋友。”萧凝看了楚栖一眼，“怎么，已经这般要好了？连我都能带他来见。”
段之慎默口不言，却侧身让楚栖往前一步，楚栖道：“女皇陛下，初次见面，唐突也失礼了，我已并非敬王世子，只是庶人一位，此次央求小段带我前来，实有要事相告，只是在此之前，可否先让我与陛下身边的这位女官单独一言。”
萧凝先前自然察觉到那人的惊愕，也正因此，她对楚栖的身份多了一丝疑惑。那女官在萧凝身边似乎很有话语权，此刻不等答复，直接在女皇耳畔低语几句，萧凝的脸色也微微变了。
“……去吧。她是我慕国上卿，亭素。”
亭素也不拘谨，直接扯过楚栖，离稍远两步就险些控