之际将蒙汗药塞进新衣袖中，接着脱掉身上的粗布衣衫，迈入浴桶。
不出所料，男人嫌弃地蹙着眉，用两指捏起他的衣裤，扔到屋外命人丢掉，又回来继续监督他沐浴。在他以为自己已经洗好时，男人不耐烦地亲自上手，教他用澡豆，还用绢巾将他从头到脚搓了一遍，疼得他龇牙咧嘴。
见他换上新衣，男人又招来一个婢女帮他梳头。这丫头看着不过七八岁，圆脸圆眼睛，长得喜气可爱，像年画上的。她细声细气地夸道：“你的头发真密，比我的好。”
“我叫莲生，你叫什么呀？”
“翠娥。”
拾掇好了，男人拉着他端详一番，满意地点头：“跟我来吧。”走到正房，男人又驻足道：“大人在会客，我们在这侯着。”
徐莲生用指头抹抹脖颈的汗，隐隐听见谈话声。片刻后，声音陡然变大，原来是书房的门开了，前后走出两个男子。
前面的那人年近不惑，相貌儒雅端正。从闲适的步态来看，应该就是薛绍林了。走在后面的是个布衣书生，身材颀长……
是他！
不知为何，徐莲生登时生出极大的羞耻感，几乎灭顶。他不愿书生看见自己梳洗一新，等着供人消遣，慌忙垂下头去，好在书生并未注意到他。
“薛大人留步，不必远送。”
“薛升，去给宋大人支一百两银子。”薛绍林对徐莲生身边的亲随道。
宋大人？徐莲生略微抬眸，瞄着书生，此人竟也是个当官的？
“宋大人，这边请。”
书生连忙拒绝，十分坦诚：“用不了这么多，十两足矣。”
薛绍林随和地笑道：“你我同部为官，宋大人见外了。这一路看见什么新奇的、好玩的，多买些回去，让令尊令堂开开心。”
“也好。这两日手头实在紧，回了京城连本带利奉还。”
那亲随带着书生去支银子，徐莲生保持着低眉顺眼的样子，转动眼珠观察四周，只剩自己和薛绍林。他纳头便拜：“草民莲生，叩见薛大人。”
“你是做什么的？”
“大人叫草民做什么，草民便做什么。”
薛绍林大笑了一阵，忽然沉声道：“抬起头来。”
徐莲生依言抬头，只觉得男人的目光如两道火舌，烧透了衣衫，贪婪地舔舐着自己的肌肤。