平旷处。
虽然也有草木，却都不是那种参天古木了。
苏好意累得坐在一个树桩上，一边擦汗一边说：“要是那头走失的驴能自己回来就好了，咱们就能骑驴赶路了。”
七月底的天正热，何况他们又走了许多路。
“缓一缓再喝水，”司马兰台也是满头的汗，他们到底还有些虚弱：“但愿能遇见个把人，或是就近找个人家。”
“这地方多半没有人家，”苏好意一边用衣袖扇风一边说：“除非有进山的猎户。”
“那就再往前走走，”司马兰台道：“再有一个多时辰天就黑了，我看这附近蜜蜂很多，说不定能遇到养蜂人。”
如果这山脚还有人住的话，倒真有可能是养蜂人。
他们通常离群索居，养蜂造蜜，如同隐居。
两个人稍微歇了一会儿，又喝了些水便继续赶路。
大约又走了小半个时辰，苏好意见林木之外飘着一股炊烟，不由得欣喜若狂，说道：“师兄快看，那边好像有人家！”
转过眼前的树林，山坡上果然有一间小小的茅草屋。
木篱笆围出一个小小院落，里头种着菜蔬，还有几棵不大的果树。
很惹眼的是院子里放着一排蜂箱，成百上千只蜜蜂爬进爬出。
“师兄你猜的可真准，只是不知这家主人是否好客，”苏好意道：“不管怎么说，今天好歹得弄一顿热乎饭吃。”
两个人走到院外，看了看没人出来，想来主人正在屋里做晚饭。
“主人可在家吗？路过的讨碗水喝。”苏好意在门外不高不低地叫了一声。
过了好一会儿，屋里方才走出一个人来。
看步态应该是个老人，他头上戴着养蜂人的纱幕斗笠，看不到脸。
不等对方开口，苏好夜连忙客气地说道：“这位老丈打扰了，我们二人从深山里出来，实在又累又乏，不知可能在您这里歇歇脚、讨口饭吃吗？”
“你们两个年轻后生真是不知深浅，怎么能到那深山里去呢？”老人说着，走到近前来开门：“不嫌我家里破烂就进来吧，我正好在做饭，没什么好吃的，只有糙米粥和咸菜。”
“多谢您了！”苏好意连声道谢：“给您添麻烦了。”
他们两个进了屋坐下，老人用粗瓷碗给他们一人调了一碗蜂王浆端进来。
“这是我自家酿的，二位尝尝吧！”老人说着放下碗：“我去瞧瞧锅里的粥好了没。”
“可用我帮忙吗？”苏好意问：“怎好让您老人家一个人忙里忙外的。”
“不必不必，一来我做惯了的，不觉得累。二来你们是客人，怎么能劳动客人呢！”老人说着就去外间了。
苏好意喝了一口蜂王浆，又香又甜，解渴又解饿。
这茅屋虽然简陋，却充满烟火气，令人亲切。
一张缺腿方桌，清漆剥落。一碟咸菜，一碟熏肉，一盘清水煮菜，一条风干鱼。
“二位慢用，”老人把这些东西端上桌后说道：“老汉失陪了。”
“您和我们一起用饭吧！”司马兰台开口道：“我们叨扰已是十分过意不去了。”
“我得去看看那些蜜蜂可都回来了没有，”老人笑呵呵地说：“锅里还有不少饭呢，一定要吃饱啊！”
“这老丈可真是个好心人呢，”苏好意喟叹：“可惜咱们如今囊中羞涩，没什么可以报偿人家的。”
“放心，我会还他一份大礼的。”司马兰台道：“别忘了你相公我可是有技傍身的人。”
“是什么？”苏好意好奇：“你这么有把握？”
“先吃饭，”司马兰台把菜都推到苏好意面前：“不是早就嚷着饿了。”