」伊比斯看似真诚地解说道，「在贵族圈子里，有
个非常经典的案例。想要获得小姐芳心的男儿，独自一人狩猎了巨大的野猪作为
礼物，证明了自己的力量……当然，这只是个例子，而且除了南方的那些家伙以
外也没有哪里还保存着这样的习俗了。」
派伯若有所思地跟着点了点头。
「现在比较流行的做法，是参与战争斩获敌人的头颅，牵回成串的精壮奴隶
作为证明。比起白白净净的相貌，带点伤疤的男人更容易受到贵族小姐的喜爱。
这里的东北边正好有一支军队，我觉得你也可以试试这么做，去参加他们……」
「不。」派伯斩钉截铁地回应道，「就算被叫做懦夫也好，我是绝不会走上
战场的。不过，谢谢您的建议，我已经知道自己该做什么了。我早该行动起来的
……」他顿了顿，露出了坚毅的眼神，「我一定会把那个杀人魔揪出来，好让克
劳迪娅小姐刮目相看，而不是一直待在隔间里做个混软饭吃的废物。」
将潜在威胁远远支走的计划失败了，伊比斯倒也不怎么气馁。反正过几天就
该离开镇子了，为了安全起见不激化事态，大不了这几天就算克劳迪娅再找上门
来自愿献身，自己也会找些借口把她打发走。
「那我就期待着你的成果了。」
说了些勉励的话后，他便和变得心不在焉的派伯作了告别。
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漫步在镇子里的泥路上，思索着的伊比斯仔细回顾了刚刚与派伯的对话。
他有些不太拿得准最后那个决心发言是否隐含着什么不为人知的信息。闲坐
太久的年轻人打定主意做些什么大事来证明自己，这是极为寻常的变化。考虑到
派伯对克劳迪娅的爱慕，这样突然将搜寻杀人魔的责任全部揽在身上，也是可以
理解的好胜心作祟。况且，依照自己最近几日的观察，这位精灵青年并不是什么
有心机的角色，言行如一得令人好懂。
只是，伊比斯仍然隐隐觉得对方瞒下了什么事实。是关于杀人魔的线索吗？
如果是，隐瞒的理由又何在？想要保证自己独揽首功好在心上人面前邀功的
私心？
暂且想不出什么头绪，他便暂停了思考。人的精神与注意力是有限的，得分
清关注事物的主次。派伯那里，还是之后稍稍留心他行动的异常就行了，有必要
再去选择跟踪之类的手段。
眼下更重要的，便是对面正迎面走来的镇子里的巡夜者了。
这个趾高气昂的
高傲身影的存在感太过强烈，和总是躬身匆匆走过的居民们
显得格格不入。这并不奇怪，身为当地领主家的二小姐，普莉希拉过的虽然不是
什么养尊处优的生活，也起码能免于参与辛苦的田间劳动。伊比斯倒也没觉得这
像某些哲学家说的那样有着道义上的公平与否——他从来不依靠公允的价值进行
判断，只会依据存在的现实进行行动。
于是人类青年便对这个名义上应当尊敬自己的少女打了招呼。
「怎么，明明是白天，你也在镇子里巡逻吗？杀人魔可不会在光天化日之下
跑出来害人。」
半棘妖白了这个讨人厌的家伙一眼，用不甚客气的声线作了回答。
「可不只有杀人魔才会制造骚乱。本来平时镇里的人就经常会因为抢水之类