涟迟的手劲不小，竟没被它挣脱出去。
半晌过后，那只鸡渐渐垂下头，仿若死了一般，身体却仍是温热的。
只见夏寒枝将那偃甲递给姬涟迟，道：“启动看看。”
姬涟迟放了那鸡，扭动起偃甲的开关，下一刻，那偃甲拼命挣扎起来，和方才那鸡一模一样。
不过这偃甲身形小，很容易就被姬涟迟抓在了手上。
“你是如何做到的？”
夏寒枝狡黠一笑，道：“姬先生可想学？”
姬涟迟挑眉道：“若有什么条件，尽管提。”
“方才路过正厅，看见那悬挂着的题字遒劲有力，娟秀飘逸，然墨迹未干，应是新作。先生这件衣服衣袖似有墨迹，我想，那便是先生即兴之作。寒枝自小便不识云州字，也无人教导，便想问先生，可否教我识字？”
那似雪的眉目映在姬涟迟的眼瞳，让他静默了半晌。
夏寒枝以为他是在拒绝自己，便移开了视线，垂下眼，向后退了一步：“是……是我莽撞了，姬先生若……”
“可以。”
夏寒枝抬起头，看见姬涟迟那澄明的眼神，心跳停了一拍。
“姬先生的意思是……”
“自然是今后教你读书写字，你教我驭魂之法，怎么想，都是在下赚了。”姬涟迟眼里满是笑意，却话锋一转，“不过十三皇子这次是偷偷出宫吧？在下虽是太子殿下的幕僚，却未领一官半职，怕是难得相见。”
夏寒枝抿着唇，意识到是自己考虑不周，思来想去，虽未寻得出路，却也不想就此罢休。
“姬先生，到饭点了，吴妈说今天有客人来，那鸡是要杀来给客人吃的，让您送回去呢……”门外传来玉琼书的声音。夏寒枝抬头，发现姬涟迟正注视着自己，脸顿时变得通红。
姬涟迟浅笑一声，关上偃甲，拎了鸡，对夏寒枝道：“十三皇子来得突然，寒舍简陋，仅有些粗茶淡饭，不知十三皇子能不能吃得惯。”
夏寒枝摆了摆手，道：“我没什么忌口的。”
“若真是如此，那倒也好养活。”
夏寒枝不解，只听姬涟迟接着道：“十三皇子宫中常有人来往吗？”
“甚少有人来，要么也不过是太子殿下偶尔来找罢了。”
“那不若就在寒舍住上一月，以十三皇子的天赋，学些常用的字词，倒也足够了。”
听了这大胆的提议，夏寒枝不禁瞪大了眼，痴痴地看着姬涟迟。他只感到心跳如擂鼓，浑身发烫，就要被这充满诱惑的提议淹没了理智。
“小主子。”名方突然出现在门口，目光略带为难地看着他。
夏寒枝这才清醒过来，对姬涟迟笑道：“宫中还有人等我，若是日后寻得机会，必与先生达成今日的约定。”
姬涟迟眼中闪过一瞬失望，抬眼却已恢复往日的笑意：“好说。”
入了冬后，元景帝的身体便一日不如一日，时有咳疾。而这日，竟猛地突出黑血来。
太医一个个被打骂了出去，皆道无能。
周遭人皆知老皇帝时日无多，不过是能续一日是一日罢了。
旧太子被废后，其生母皇后也糟了元景帝的冷眼，只有纳兰淑妃得以在圣前服侍。而那君王却不知，看似最关心他的人，实则下了最狠毒的药。
终于在那数九寒天，元景帝最后回光返照，竟派人宣十三皇子来御前听召。
传令的小太监到了天华殿，秉了夏寒枝。
那雪白的少年正站在腊梅前赏雪，回了句：“不去。”
当晚，元景帝驾崩，享年四十七。宫中妇孺老幼哀嚎一片，不知其中几分真心。
夏寒枝久违地穿上素白的衣裳，