头银发如此美丽，不是人类，是真正完美到极致的存在才拥有的美貌，夺人心智，蛊惑人心。
克里斯的手指轻轻搭在人鱼的发间。过了一会儿，他微微侧身，拿了一把小银剪。接着，他小心地把人鱼的头发绞下来一缕：塞缪尔几乎是默许了他的行为，连眼皮都没掀一掀，只是耳后的鱼鳍不耐烦抖动了一下，像是闪鳞光的小扇子。
克里斯知道自己会把人鱼放回大海。这只是时间问题罢了。人鱼的存在只是暂时的，等他借用完了匣子的力量，他会把匣子重新封起来。他不想把塞缪尔卖掉，也不会把他留下。他只是想给自己留下一点纪念的东西。他们相处了这么久，塞缪尔在他心里的份量已经远远超出了原先预想；这种暗处的占有欲与日俱增，在他的心里像一棵扎根的树一样生长。克里斯知道自己能拥有什么，不能拥有什么；理智时刻在他耳边，但情感催促着他，让克里斯心里有了一种从未有过的心情，就像是蝴蝶轻轻地在胸膛里扇动带鳞粉的翅膀。
“你是我的吗？”他轻轻问道。
人鱼似乎睡着了，枕在他的大腿上，发出缓缓的呼吸声，没有回答他。
第二天，克里斯决定去向克莱尔勋爵上门拜访。外面下了很大的雨，打湿了他的大衣，雨水从他高帽檐上直往下滴落。
克里斯站在大门前，敲响了门上的铁环。过了一会儿就有人来开门：看穿着显然是这里的管家。
“您是？”他问道。
“卡特。克里斯托夫，卡特。”
管家皱了皱眉，显然不知道勋爵有这个预约。
“容我去请问一下大人，”管家说，“您暂时在这里等等－－”
“不必。”克里斯笑了笑，直接就往里面挤了进去；管家显然没料到对方这种没有礼数的行为，一时间没有来得及阻止他：“先生，先生！请容我去通报一声 －－”
管家一路慌张尾随，克里斯径直走进书房，在那里站住，四周看了一下：这是一座挺气派的房子，壁画在墙上挂着，正在打扫的女佣惊诧地抬起头来，看着克里斯，似乎被他这种突然闯进的粗鲁行为给惊呆了。
“请您等一等，先生！请您到大厅里去，容我去通报一声 －－”
“这里就很好，”克里斯把大衣脱下来，又把手套取下来，丢给他：“我就在这里等。还是说，需要我直接去找你们的勋爵大人？”
管家手足无措。已经有人慌张去通报了；克里斯只等了一会儿，就见到了他想要见的人。
年轻的勋爵坐在画室里。这里光线很昏暗，克里斯眯着眼睛，过了一会儿才适应这么暗的光线。
过了很久，布莱尔勋爵终于说话了。
“卡特先生，”他说，“你今天过来，是改变心意了吗？”
克里斯笑了一下，并没有回答他的问题。“大人，”他说，“我给您的消息，您收到了吗？”
布莱尔勋爵把轮椅转了过来。从这个角度，克里斯不太能看清楚他的面孔，只能看见坐在轮椅上的双腿，还有他手上的那枚闪烁的黑曜石戒指；对方眉宇间有一丝阴郁，脸色苍白，像一个黑暗中失血过多的幽灵。
“我只是想帮你。”他说。
克里斯皱起眉来。
“我不明白你的意思。”
“那只匣子里装着的是一颗人鱼的心脏，不是吗？”布莱尔勋爵说，神色晦暗不明，“你把它放置在另一条人鱼的保护之下，认为这样，就不会有人能再得到它了。”
“这很危险，卡特先生，”他道，“很危险。”
克里斯没有说话。他再次开口的时候，声音变冷了一点。
“我不会让人拿走我的东西。”他说，“无论借口是什么，大人。
克