不会有事瞒著我吧？”
“不！”她惊呼。“因为你让我有罪恶感，害我脸都红了，而我不应该有罪恶感的，你也知道。”
他笑着放开她。“好吧，原谅我起疑。既然你说没事，我当然相信你。”
艾莉双颊火烫的转开身去。“我必须去更衣了。”她留下西蒙深思的盯著炉火，他实在不相信她在说实话。
艾莉为着晚上的工作，尽量穿着简单，毕竟丝质和天鹅绒都不适合，一旦杜妮来叫时，她不会有时间换衣服。
晚餐实在很难捱，西蒙不时盯著她，她藉由招呼宾客的需要来掩饰。十点整杜妮的叩门声令她大大松口气。
“有人生产需要小姐帮忙。”杜妮努力把话说正碓。“亚德在中庭等着载她出去。”她灵光一闪。“请你快一点，小姐，产妇状沉不太好。”
艾莉跳了起来。“当然，我立刻下去。”她心不在焉。“封不起，海伦……各位绅士们，我可能很晚才回来，或许明早见，西蒙，别熬夜等我。”她几乎跑着离开，心里
“那是怎么一回事？”海伦困惑的问。
“我真希望我知道。”西蒙靠着椅背，懒懒的转动杯子。
“可是……生产这种事？”
“我的信上有说艾莉是个接生婆，村里很需要她的医术。”
“是的，我想起来了，”海伦喝口酒。“我大概不当真。”
西蒙笑声很短暂。“相信我，亲爱的，艾莉要做的事一定要当真。”他起身走向窗户，凝视著外面，遇了一会儿他回到位置上，然後他突然吐口气，将椅子踢翻在地上。
“该死！那个丫头一整天都在骗我！”他拿起拐杖。“我的长裤呢，该死！我不能穿短裤出去。”
“我去拿。”杰克跳了起来。“可是你打算怎么做呢？”
“去看看发生什么事！”西蒙阴沈的宣布。
“我替你去。”
“拿长裤给我就好……哦……还有斗蓬，外面冷得像坟墓。”他脱掉睡袍，坐不来剥掉脚上的檠膏。
“让我帮你。”海伦说道。
“不……谢谢你。”他说。“我会自行应付我那迷失的妻子。啊，杰克，拿来给我。”他几乎是把长裤抢过来气急败坏的穿上，结果靴子卡在裤管，后来是杰克过来把长裤弄好。
“谢谢。”西蒙起身穿上斗篷。“原谅我打断宴会的进行，可是我的感觉不会错，我有婚姻的职责在身。”他野蛮的说。“事实上，我已经忽略它太久了。”
『21』20
西蒙直接去厨房，如果艾莉真的被请去帮忙接生，仆人一定知道，但是杜妮一见到他，便转身逃到洗物槽那里。西蒙双唇一抿，等他再问提森，提森更是一无所知，只是忠诚的推说他刚刚不在廚房，需要再找人问问才知道。
“不必了，我相信每个人的答案都一样。”西蒙跛著走向门门，似乎一时之间这仆人全都维护他们的艾莉小姐，无论他们知道事实与否。
他以枴杖探路的走在厨房外的小径，有如瞎眼的人，因为雾实在太浓了，空气宁静得有点怪异，仿彿所有的生物都被潮湿、严酷的毯子盖得窒息了，馬厩的中庭空无一人，连灯光都沒有。
西蒙静静的佇立，专注的倾听，然后他听到一丝声音，好像有狗吠声，立刻又安静下來，但是雾浓得令人失去方向感，他不动的等待，就像在战场上巡逻的时候，全神贯注，然后他见雾里传来模糊的谈话声，他再细听，没错，是河边的方向。
他等到方向感恢复，才以枴杖探路，摸索到马廄通往河边的小径。路面上原本泥泞结冰的状况显得很凌乱，显然前不久才有人经过。
明知道走太快很危险，但他还是跛著加快速度，前面的声音