他穿了身烟青色长衫，鼻梁上架了一副银镀水晶的墨镜，衬着雪白肤色，别有一番皎洁潇洒在，照他自己的说法，就是县城学校里新聘的教员，急着赶去赴任。只是像这样的青年男子，生来就仿佛一面格外光寒的水银镜，有意无意，稍作转侧，就令人自惭招待不周。
石家娘子一时忘了说辞，只局促地盯着对方的墨镜边沿。她自己的影子就在宽宽的镜片里镶了边，黄豆似的晃动着。
这时候船尾上已经积了一大洼纸钱了，半湿不干的，风吹过来，扎——扎——那种空旷而硬挺的声音听起来完全不像纸，更像是摔劈了的锣鼓，有一种异常凄厉的余味在里头。
周先生弯下腰去，从中抓了一把，帮她装进了箩筐里。
石家娘子连忙拍了阿大一记，娘儿俩就这么蹲在船尾， 收拾起纸钱来。
“让你笑话了，”石家娘子勉强笑笑，“小孩子不懂事......周先生，不打搅你了，你先歇息一会儿吧，害你坐在船尾，颠簸了一路，实在是过意不去。怪只怪......唉......”
这位周先生是和她们差不多时候上的船，赶得不巧，同行的大多是妇孺，又有遍地竹筐在，很是局促，因此主动退到了船尾，掇了把凳子坐。
只是他人才风流，又是教员，哪怕坐在船尾，也有人忍不住攀谈几句，周先生即将赴任，自然也就顺势问了问周遭的风土人情，这么一来一去间，算得上交谈甚欢。
石家娘子到底是新寡，丈夫在江里运货的时候触了礁，头七都做过一轮了，还没捞出尸首，此时船行水上，难免勾起伤心事，捡着捡着，满把的纸钱仿佛就有了自个儿的主意，在她掌心里鼓噪起来，没一片肯服帖下去，她就在这千头万绪间，痴痴地不动了。
周先生倒是领着阿大，把箩筐扶正了。
阿大瞧瞧母亲魂不守舍的面孔，叫道：“阿娘——阿娘！我们什么时候才到呀？能看到爹爹么？”
石家娘子没理他，他小小地讨了个没趣，一迭声叫唤起来：“阿娘！阿娘！阿娘！”
这小孩子风吹日晒的，声音并不稚嫩，仿佛老鸹一般，停在船尾一声高一声低凄厉地叫唤，倪嫂子被叫得坐不住了，搂着阿小，从船舱里探出半边人，将一种成年人故弄玄虚前特有的凝重铺在脸孔上，道：“阿大！你再叫，水匪都给你招过来了！水匪最喜欢鲜嫩的小孩子，丢到湖心喂了水龙王，他们往后出船就不愁了。”
阿小愣头愣脑的，在她怀里倒吸了一口冷气：“水匪？”
倪嫂子拿手在他背心上拍了两下，郑重道：“对，水匪，各个都是满脸杂毛，铜铃眼睛，画本里的张飞看见过没有？我告诉你们，他们手里的鱼叉，都有好几丈长，远远看到哪天船上有小孩儿哭闹，吵着龙王爷了，就暗地里伸过鱼叉，朝着你后心窝子一扎——扑通！保准你连叫阿娘的辰光都没有，就给喂了鱼了！”
阿小哇的一声，转头埋进她怀里了，阿大凝神细听片刻，忽而抬起了下巴，逆着她脸上的恐吓，诘问道：“鱼叉？我阿爹也有，水匪也是打渔的喽？我看呀，也没什么好怕的，你就是吓唬人！”
石家娘子回过神，斥了他一句：“阿大，没大没小的，怎么说话？”
倪嫂子那双横阔的眼睛瞪大了，从中扑出青色的水光来，这种逼视是如此威严，如此深不见底，阿大被她盯了片刻，立刻败下阵来，声音也幽了，只是依旧愤愤道：“你别总是吓唬我们，我上次看到李家三叔伯啦，他也在水寨里，也是水匪，还有吴家阿公，他们又不吃人！再说了，我们又不是日本船，他们劫我们做什么？”
石家娘子道：“阿大，早跟你说过了，少去水寨那边顽！你都跟什么人打的交道？要不是他们在水寨边上呼来喝去，一个个绿着眼睛