本来从定波坐船到明州府，再由明州府坐船到临安，这一路上都是走水路，其实没什么太大的危险。
本来担忧是在明州府境内发生什么意外, 偏倒好明州府这一路上十分平静, 反而是快到临安的前两天晚上出事了。
当时他们走到一个叫龛山的地方，此地归属萧山县，因镇东有山，其形似龛, 而得名。龛山东二十里有小山，名为鳖子山, 运河之水从中穿过, 东接海口, 乃海门之所在, 又叫鳖子门，为浙海钱塘之咽喉要地。
这地方常年有卫所驻守，偏偏就在这不该出事的地方，出事了。
有一伙倭人半夜袭击了数条客船，当时水面上一片火光冲天，惨叫不绝，虽当地卫所很快前来救援，又剿灭了这伙倭寇，还是致使船上死伤了很多人。
顾秀才所在的这条船上，便死伤了十多个平民，甚至连同来赴考的考生也死了一个，重伤数人。当时情况极为危险，顾秀才也是因有薄春山和刀六的保护，才免于受难。
在一片只知束手就死的人群中，薄春山这个平民的表现，可谓是亮眼至极。眼见顾秀才没有性命之忧，他吩咐刀六注意保护后，就挥刀而上和倭人搏斗，救下不少无辜百姓，也因此落入一个前来救援的当地卫所的千户眼中。