行禁足了，所以我只好摘了桂花来摘芳殿看你。”
“自行禁足，你想气死我吗？”林绿萼佯装生气，“檀欣，给本宫掌宁充容的嘴。”
檀欣笑着摇头，“奴婢不敢。”
宁充容自己拍了一下嘴巴，笑道：“你困在殿中，整日无聊，所以我摘了桂花过来，想着我们一起做桂花糖糕，等晚膳的时候，德妃和梁美人来了，让她们尝尝我们的手艺。”
“说起做桂花糖糕，我可是行家，我虽不会做，但能提供足量的试吃。”林绿萼猜测宁离离因前些日子对麻友的故意疏远，让燕语然、梁珍意二人心生不快，所以她才主动做糕点，请求二人的谅解。
秋日静谧的午后，殿中沉香的青烟围着香炉缭绕，雀鸟在院中嬉戏。萍儿和檀欣把两篮桂花倒在扁平的竹筐里，林绿萼与云水帮着挑选新鲜的桂花，宫女们备下面粉、白糖等物。
宁离离分了一部分桂花做桂花酿，说等来年天气好的时候，约姐妹们一起在凝香居的花架下打麻将，喝新酿的桂花酒。
忙碌了一下午，宁离离端出做好的桂花糖糕，让贵妃试吃，林绿萼赞不绝口。
到晚膳的时候，德妃和梁美人却没有来。
林绿萼派人去问，披香殿距离摘芳殿路远，半晌派去的人也没有回来，她想了想德妃脾胃不好，以往也是在宫中用了晚膳才会来小聚，而梁美人如今和德妃一个宫室，自然会等主位一同出发。
“不等了，我们先吃吧。”林绿萼舀了一勺汤羹喂进嘴里，又夹了桂花糖糕给檀欣、云水，“下午辛苦了，你们也吃。”
吃过晚膳，夕阳的余晖照在红墙金瓦上，林绿萼与宁离离在后堂闲坐，红艳的晚霞为两人的玉容添了几分柔和。
夕阳西下，华灯初上。宁充容喝着菊花茶，神色有些落寞，“那日你与我私会的消息传出去后，你可有给德妃与梁美人解释？”
“我困在宫中，哪里有机会去解释，她们也没有派人来问。”林绿萼斜躺在贵妃椅上，怡然自得地说，“然然姐饱读诗书，一向大度，她肯定不会与你置气。梁美人最听我的话，她若多想了，待她来了，我会给她解释的。”
“娘娘，该换药了。”云水拿着清凉的药膏走进后堂，林绿萼伸出右腿放在云水腿上，他脱掉贵妃的布鞋和棉袜，解开绷带，擦上药膏，又迅速缠上新的纱带，一气呵成，没有一丝多余的动作，然后一脸正直地拿着药瓶离开了。
宁离离忍不住打趣道：“你是不是瞒着我经常做傻事受伤啊？云水的动作也太熟练了吧。”
林绿萼懒得理她，“你调查中毒的事，可有丝毫头绪了？”
“有。毒害杨昭仪，嫁祸给我，怎么看也是淑妃做的。但我在淑妃身边的这些时日，让我深信不会是她。我多次试探，淑妃全然不知这事曾与我有关……当然，她若心思深沉，能把我骗了过去，那我只能埋怨自己太蠢。”
宁离离又说：“我听淑妃说，皇上曾经怀疑在杨昭仪的羹中下毒的事，是皇后自导自演，我后来想了想也觉得有一定的道理。杨昭仪在皇后那儿似乎并不得力，她既没有获得皇上过多的宠爱，也没有如贤妃一般多子多福，口无遮拦又爱计较，皇后似乎不重用她。”
林绿萼发现杨昭仪浅薄话多的形象深入人心，但林绿萼知道，杨昭仪心里的主意，不比宁离离少。
宁离离又想了想，“你会下棋，自然也懂弃子争先的道理。若是皇后舍弃杨昭仪嫁祸淑妃，似乎说得通。可为何会嫁祸给我？我想不通，所以感觉自己走在迷雾中，越想越不得其解。”
“所以你只是借着‘母女情深’排除了一个淑妃，其他并不知道。”林绿萼也陷入思虑，忽然听到听雨阁那边传来的稚童笑声，贤妃带着琪公主来看望杨昭仪了