他只饮了一盅，却觉得醺醺然，浑身暖洋洋的，酒意一直不散。只想赶紧躺下睡一觉才舒服。放下碗筷，望见那两位客人也快吃完了，觑着他们放下碗筷的那一瞬，抢上前去便端碗筷，招呼道：客人们休息吧，这里留给小人收拾便是。
他在水上生活半生，平时洒扫煮饭洗碗都是自己，动作很是利落。两位客人自是乐得清闲，由他去了。他将碗筷搬到船边。天上雨倒是停了，风势却仍是不衰。乌云密布，将月亮也掩得模模糊糊，只投着微微的一线光亮。他就着月光和河水光亮，看向手中的碗筷。这些碗筷分量不轻，实打实的银质餐具。他今晨看时着实吃了一惊，现下倒是见怪不怪了。只暗自咋舌这回的客人可真是阔气。他却不知，这些银质碗筷倒不是有意炫富，只是为了在外吃住时能及时测验饭菜中是否含毒罢了。
正洗着，见那男子也到了船头，站在他身边。他略一疑惑，随即明白过来，想来是那少女正在舱内洗漱，这男子不便在内。因此他将碗筷洗完了，也不忙着动身，等那少女提着水壶脸盆出来，才将碗筷又搬回船舱。
之后他们二人在外面将就着洗漱完毕，便各自回舱内歇下。那老艄公因着那一杯酒，沾枕便睡，很快就鼾声大作，人事不知了。
如此睡到半夜，那少女突然睁开眼睛。她虽年轻，却身负高深内力，虽在睡梦之中，一听数里外有异动，迅速醒转。她静静往吴叔那边看去，见他也已醒了，正安坐在铺盖上，细软长剑早拿在手上。不禁暗自惭愧，吴叔果然姜是老的辣，他内力却比自己又高深得多，察觉得更早。
吴叔见她醒转，轻轻向她点了点头。那少女心下已是明了，当下也悄悄坐起，提剑在手，只等舱外数里之外的不明身份的人过来。听声音那一行人足有十二人之众，二人以寡敌众，却并不多么担心。一来二人身手不凡，二来嘛，那少女瞧着几上的香炉，心下安定：香炉内燃的是她们五仙教秘传的毒香。吸进体内，只要没有他们五仙教对症的解药，任你多强的内力，也必要功力全消、筋骨酸软几个时辰。最妙的是，全无后遗症，着实是可进可退、又不会伤及无辜的自保良方。
她方才给那老船工喝的酒内就含有这香的解药，因此那老船工才觉得神思昏昏，他还只当是这一天撑船奔波累到了自己呢。
她侧耳细听外面那一行人的脚步声，虽然人数甚重，脚步声却毫不杂乱，显是那一伙人个个武功差不多，因此没人掉队。不多时，便听脚步声停了那一行人已到了舱外。
她与那吴叔对视一眼，蓄势待发，只等一有人进舱，便迎头一剑。
未料舱外人却不径入，其中一人朗声道：五仙教圣女、四长老从云南远道而来，怎么轻车简从，也不通报我们这当地的好朋友们一声，让咱们失了礼数。传出去恐教武林同道们笑话，嘲笑江南人不懂礼数。还请二位出来一见，到敝处盘桓几日。
船内二人听了直皱眉，这趟出行行踪甚是隐蔽，连教中都少有人知，怎么走漏了风声。而且没听见说请人去盘桓，半夜来请的。知道是来者不善，善者不来。那吴叔道：鄙人乡野伧夫，久不涉足中原之地，一时倒想不起认识哪位住在江南的朋友。却不知阁下是谁。
那人道：我是谁，尊驾出得舱来，一望便知。请出舱！说到后来，语气中显然已有威胁之意。
同行的十一人等他话落，一同大声道：请出舱！话声中暗含劲力，声势盛大。
吴叔冷笑一声：吴某不才，平生却未曾被人胁迫做过半件事情。你们让我下船，我却偏偏不下。诸位好朋友都是身具惊人业艺的了，还请上船赐教，看能不能让吴某下这个船！
话音刚落，手腕一抖，激射出三把飞刀，封住靠近船舱最近那人的上中下三路。飞刀来势甚急，那人反应倒快，拔出腰刀，竖